Miércoles
9 de marzo de 2005
Noticias | Ciencia/Salud | Nota
Nora Bär
Viceversa
La India, un
ejemplo
Hasta hace algo más de una década, decir
"India" era evocar imágenes de ciudades superpobladas, pobreza extrema,
enfermedades bíblicas, selvas lujuriosas y culturas milenarias que podíamos
imaginar como escenas surgidas de un film de Mira Nair.
Pero si bien en sus más de tres millones de
kilómetros cuadrados vive todavía un cuarto de las personas más pobres del
mundo, cientos de millones carecen de energía eléctrica y el 39% de los adultos
no sabe leer ni escribir, rápidamente ese escenario apabullante está sufriendo
una inusitada metamorfosis: la India de hoy es un país donde los antiguos
templos conviven con el microchip y la tecnología espacial.
Así las cosas, y siendo uno de los países
más poblados del planeta (con mil millones de habitantes), no es raro que la
revista británica New Scientist la haya elegido como caso de estudio y tema
central de una edición especial sobre ideas innovadoras: además de conducir uno
de los programas espaciales más ambiciosos del mundo, sólo en los últimos cinco
años más de 100 compañías científicas y tecnológicas instalaron allí
laboratorios de investigación, su industria farmacéutica está produciendo
vacunas contra la hepatitis B a 28 centavos de dólar la dosis y genéricos contra
el sida que llevaron el precio de las drogas de 10.000 a 200 dólares anuales,
posee un polo mundial de la industria del software, las ventas de autos
dirigidas a una creciente clase media aumentan un 20% anual, sus expatriados
vuelven y de sus universidades e institutos tecnológicos egresan doctores que
quieren quedarse a trabajar en el país.
La India es actualmente la undécima
economía del mundo y se calcula que para 2050 podría convertirse en la tercera,
después de los Estados Unidos y China. Sin duda, muchas de las causas de este
giro copernicano pueden buscarse en un drástico cambio cultural: "Crece la idea
de que la ciencia no puede ser solamente una búsqueda intelectual, sino que
también tiene que ser relevante desde el punto de vista económico y social",
afirma en su editorial New Scientist.
Para Raghunath
Anant Mashelkar, director
general del Consejo de Investigaciones Científicas e Industriales de la India,
la red de centros públicos de investigación más grande del mundo (cuyo
presupuesto crece a un ritmo del 25% anual), la receta es clara, aunque difícil
de alcanzar: se trata de desarrollar la ciencia y la tecnología, y unirlas a la
industria "para incrementar la riqueza y el bienestar del país". Para hacerlo
realidad, creó el programa New Millennium Indian Technology Leadership Initiative, que otorga dinero a proyectos en los que
universidades y compañías trabajan juntas para desarrollar productos que
compitan en el mercado global.
Son sin duda datos asombrosos y
contundentes que -vale la pena recordarlo-, incluso a medio mundo de distancia,
no dejan de tener validez...
Por Nora Bär
