EXHORTACIÓN APOSTÓLICA

DEL SANTO PADRE

A LOS OBISPOS

A LOS PRESBÍTEROS Y DIÁCONOS

A LAS PERSONAS CONSAGRADAS

Y A LOS FIELES LAICOS

SOBRE

EL ANUNCIO DEL EVANGELIO

EN EL MUNDO ACTUAL

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encuentran con Jesús. Quienes se dejan salvar por Él son liberados del

pecado, de la tristeza, del vacío interior, del aislamiento. Con Jesucristo

siempre nace y renace la alegría. En esta Exhortación quiero dirigirme a los

fieles cristianos, para invitarlos a una nueva etapa evangelizadora marcada

por esa alegría, e indicar caminos para la marcha de la Iglesia en los

próximos años.

2. El gran riesgo del mundo actual, con su múltiple y abrumadora oferta de

consumo, es una tristeza individualista que brota del corazón cómodo y

avaro, de la búsqueda enfermiza de placeres superficiales, de la conciencia

aislada. Cuando la vida interior se clausura en los propios intereses, ya no

hay espacio para los demás, ya no entran los pobres, ya no se escucha la

voz de Dios, ya no se goza la dulce alegría de su amor, ya no palpita el

entusiasmo por hacer el bien. Los creyentes también corren ese riesgo,

cierto y permanente. Muchos caen en él y se convierten en seres

resentidos, quejosos, sin vida. Ésa no es la opción de una vida digna y

plena, ése no es el deseo de Dios para nosotros, ésa no es la vida en el

Espíritu que brota del corazón de Cristo resucitado.

3. Invito a cada cristiano, en cualquier lugar y situación en que se

encuentre, a renovar ahora mismo su encuentro personal con Jesucristo o,

al menos, a tomar la decisión de dejarse encontrar por Él, de intentarlo

cada día sin descanso. No hay razón para que alguien piense que esta

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invitación no es para él, porque «nadie queda excluido de la alegría

alguien da un pequeño paso hacia Jesús, descubre que Él ya esperaba su

llegada con los brazos abiertos. Éste es el momento para decirle a

Jesucristo: «Señor, me he dejado engañar, de mil maneras escapé de tu

amor, pero aquí estoy otra vez para renovar mi alianza contigo. Te necesito.

Rescátame de nuevo, Señor, acéptame una vez más entre tus brazos

redentores». ¡Nos hace tanto bien volver a Él cuando nos hemos perdido!

Insisto una vez más: Dios no se cansa nunca de perdonar, somos nosotros

los que nos cansamos de acudir a su misericordia. Aquel que nos invitó a

setenta veces siete. Nos vuelve a cargar sobre sus hombros una y otra vez.

Nadie podrá quitarnos la dignidad que nos otorga este amor infinito e

inquebrantable. Él nos permite levantar la cabeza y volver a empezar, con

una ternura que nunca nos desilusiona y que siempre puede devolvernos

la alegría. No huyamos de la resurrección de Jesús, nunca nos declaremos

muertos, pase lo que pase. ¡Que nada pueda más que su vida que nos

lanza hacia adelante!

4. Los libros del Antiguo Testamento habían preanunciado la alegría de la

salvación, que se volvería desbordante en los tiempos mesiánicos. El

profeta Isaías se dirige al Mesías esperado saludándolo con regocijo: «Tú

multiplicaste la alegría, acrecentaste el gozo» (9,2). Y anima a los

habitantes de Sión a recibirlo entre cantos: «¡Dad gritos de gozo y de

júbilo!» (12,6). A quien ya lo ha visto en el horizonte, el profeta lo invita a

convertirse en mensajero para los demás: «Súbete a un alto monte, alegre

mensajero para Sión, clama con voz poderosa, alegre mensajero para

Jerusalén» (40,9). La creación entera participa de esta alegría de la

salvación: «¡Aclamad, cielos, y exulta, tierra! ¡Prorrumpid, montes, en

cantos de alegría! Porque el Señor ha consolado a su pueblo, y de sus

pobres se ha compadecido» (49,13).

Zacarías, viendo el día del Señor, invita a dar vítores al Rey que llega «pobre

y montado en un borrico»: «¡Exulta sin freno, Sión, grita de alegría,

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Pero quizás la invitación más contagiosa sea la del profeta Sofonías, quien

nos muestra al mismo Dios como un centro luminoso de fiesta y de alegría

que quiere comunicar a su pueblo ese gozo salvífico. Me llena de vida releer

este texto: «Tu Dios está en medio de ti, poderoso salvador. Él exulta de

3,17). Es la alegría que se vive en medio de las pequeñas cosas de la vida

cotidiana, como respuesta a la afectuosa invitación de nuestro Padre Dios:

«Hijo, en la medida de tus posibilidades trátate bien […] No te prives de

de estas palabras!

5. El Evangelio, donde deslumbra gloriosa la Cruz de Cristo, invita

insistentemente a la alegría. Bastan algunos ejemplos: «Alégrate» es el

María proclama: «Mi espíritu se estremece de alegría en Dios, mi salvador»

he dicho estas cosas para que mi alegría esté en vosotros, y vuestra alegría

corazón rebosante. Él promete a los discípulos: «Estaréis tristes, pero

veros y se alegrará vuestro corazón, y nadie os podrá quitar vuestra alegría»

libro de los Hechos de los Apóstoles cuenta que en la primera comunidad

«tomaban el alimento con alegría» (2,46). Por donde los discípulos pasaban,

había «una gran alegría» (8,8), y ellos, en medio de la persecución, «se

llenaban de gozo» (13,52). Un eunuco, apenas bautizado, «siguió gozoso su

camino» (8,39), y el carcelero «se alegró con toda su familia por haber

creído en Dios» (16,34). ¿Por qué no entrar también nosotros en ese río de

alegría?

6. Hay cristianos cuya opción parece ser la de una Cuaresma sin Pascua.

Pero reconozco que la alegría no se vive del mismo modo en todas las

etapas y circunstancias de la vida, a veces muy duras. Se adapta y se

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transforma, y siempre permanece al menos como un brote de luz que nace

de la certeza personal de ser infinitamente amado, más allá de todo.

Comprendo a las personas que tienden a la tristeza por las graves

dificultades que tienen que sufrir, pero poco a poco hay que permitir que la

alegría de la fe comience a despertarse, como una secreta pero firme

confianza, aun en medio de las peores angustias: «Me encuentro lejos de la

paz, he olvidado la dicha […] Pero algo traigo a la memoria, algo que me

hace esperar. Que el amor del Señor no se ha acabado, no se ha agotado su

ternura. Mañana tras mañana se renuevan. ¡Grande es su fidelidad! […]

7. La tentación aparece frecuentemente bajo forma de excusas y reclamos,

como si debieran darse innumerables condiciones para que sea posible la

alegría. Esto suele suceder porque «la sociedad tecnológica ha logrado

multiplicar las ocasiones de placer, pero encuentra muy difícil engendrar la

en mis años de vida son los de personas muy pobres que tienen poco a qué

aferrarse. También recuerdo la genuina alegría de aquellos que, aun en

medio de grandes compromisos profesionales, han sabido conservar un

corazón creyente, desprendido y sencillo. De maneras variadas, esas

alegrías beben en la fuente del amor siempre más grande de Dios que se

nos manifestó en Jesucristo. No me cansaré de repetir aquellas palabras de

Benedicto XVI que nos llevan al centro del Evangelio: «No se comienza a ser

cristiano por una decisión ética o una gran idea, sino por el encuentro con

un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida

8. Sólo gracias a ese encuentro –o reencuentro– con el amor de Dios, que se

convierte en feliz amistad, somos rescatados de nuestra conciencia aislada

y de la autorreferencialidad. Llegamos a ser plenamente humanos cuando

somos más que humanos, cuando le permitimos a Dios que nos lleve más

allá de nosotros mismos para alcanzar nuestro ser más verdadero. Allí está

el manantial de la acción evangelizadora. Porque, si alguien ha acogido ese

amor que le devuelve el sentido de la vida, ¿cómo puede contener el deseo

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de comunicarlo a otros?

9. El bien siempre tiende a comunicarse. Toda experiencia auténtica de

verdad y de belleza busca por sí misma su expansión, y cualquier persona

que viva una profunda liberación adquiere mayor sensibilidad ante las

necesidades de los demás. Comunicándolo, el bien se arraiga y se

desarrolla. Por eso, quien quiera vivir con dignidad y plenitud no tiene otro

camino más que reconocer al otro y buscar su bien. No deberían

asombrarnos entonces algunas expresiones de san Pablo: «El amor de

10. La propuesta es vivir en un nivel superior, pero no con menor

intensidad: «La vida se acrecienta dándola y se debilita en el aislamiento y

la comodidad. De hecho, los que más disfrutan de la vida son los que dejan

la seguridad de la orilla y se apasionan en la misión de comunicar vida a

más que indicar a los cristianos el verdadero dinamismo de la realización

personal: «Aquí descubrimos otra ley profunda de la realidad: que la vida se

alcanza y madura a medida que se la entrega para dar vida a los otros. Eso

tener permanentemente cara de funeral. Recobremos y acrecentemos el

fervor, «la dulce y confortadora alegría de evangelizar, incluso cuando hay

que sembrar entre lágrimas […] Y ojalá el mundo actual –que busca a veces

con angustia, a veces con esperanza– pueda así recibir la Buena Nueva, no

a través de evangelizadores tristes y desalentados, impacientes o ansiosos,

sino a través de ministros del Evangelio, cuya vida irradia el fervor de

360.

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11. Un anuncio renovado ofrece a los creyentes, también a los tibios o no

practicantes, una nueva alegría en la fe y una fecundidad evangelizadora.

En realidad, su centro y esencia es siempre el mismo: el Dios que

manifestó su amor inmenso en Cristo muerto y resucitado. Él hace a sus

fieles siempre nuevos; aunque sean ancianos, «les renovará el vigor,

subirán con alas como de águila, correrán sin fatigarse y andarán sin

hermosura son inagotables. Él es siempre joven y fuente constante de

novedad. La Iglesia no deja de asombrarse por «la profundidad de la

Juan de la Cruz: «Esta espesura de sabiduría y ciencia de Dios es tan

profunda e inmensa, que, aunque más el alma sepa de ella, siempre puede

novedad, renovar nuestra vida y nuestra comunidad y, aunque atraviese

épocas oscuras y debilidades eclesiales, la propuesta cristiana nunca

envejece. Jesucristo también puede romper los esquemas aburridos en los

cuales pretendemos encerrarlo y nos sorprende con su constante

creatividad divina. Cada vez que intentamos volver a la fuente y recuperar

la frescura original del Evangelio, brotan nuevos caminos, métodos

creativos, otras formas de expresión, signos más elocuentes, palabras

cargadas de renovado significado para el mundo actual. En realidad, toda

auténtica acción evangelizadora es siempre «nueva».

12. Si bien esta misión nos reclama una entrega generosa, sería un error

entenderla como una heroica tarea personal, ya que la obra es ante todo de

Él, más allá de lo que podamos descubrir y entender. Jesús es «el primero y

primado es siempre de Dios, que quiso llamarnos a colaborar con Él e

impulsarnos con la fuerza de su Espíritu. La verdadera novedad es la que

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Dios mismo misteriosamente quiere producir, la que Él inspira, la que Él

provoca, la que Él orienta y acompaña de mil maneras. En toda la vida de

la Iglesia debe manifestarse siempre que la iniciativa es de Dios, que «Él

Esta convicción nos permite conservar la alegría en medio de una tarea tan

exigente y desafiante que toma nuestra vida por entero. Nos pide todo, pero

al mismo tiempo nos ofrece todo.

13. Tampoco deberíamos entender la novedad de esta misión como un

desarraigo, como un olvido de la historia viva que nos acoge y nos lanza

hacia adelante. La memoria es una dimensión de nuestra fe que podríamos

llamar «deuteronómica», en analogía con la memoria de Israel. Jesús nos

deja la Eucaristía como memoria cotidiana de la Iglesia, que nos introduce

brilla sobre el trasfondo de la memoria agradecida: es una gracia que

necesitamos pedir. Los Apóstoles jamás olvidaron el momento en que Jesús

Junto con Jesús, la memoria nos hace presente «una verdadera nube de

incidieron de manera especial para hacer brotar nuestro gozo creyente:

13,7). A veces se trata de personas sencillas y cercanas que nos iniciaron

en la vida de la fe: «Tengo presente la sinceridad de tu fe, esa fe que

fundamentalmente «memorioso».

14. En la escucha del Espíritu, que nos ayuda a reconocer

comunitariamente los signos de los tiempos, del 7 al 28 de octubre de 2012

se celebró la XIII Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos

Allí se recordó que la nueva evangelización convoca a todos y se realiza

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encender los corazones de los fieles que regularmente frecuentan la

comunidad y que se reúnen en el día del Señor para nutrirse de su Palabra

que conservan una fe católica intensa y sincera, expresándola de diversas

maneras, aunque no participen frecuentemente del culto. Esta pastoral se

orienta al crecimiento de los creyentes, de manera que respondan cada vez

mejor y con toda su vida al amor de Dios.

la Iglesia y ya no experimentan el consuelo de la fe. La Iglesia, como madre

siempre atenta, se empeña para que vivan una conversión que les devuelva

la alegría de la fe y el deseo de comprometerse con el Evangelio.

Finalmente, remarquemos que la evangelización está esencialmente

secretamente, movidos por la nostalgia de su rostro, aun en países de

antigua tradición cristiana. Todos tienen el derecho de recibir el Evangelio.

Los cristianos tienen el deber de anunciarlo sin excluir a nadie, no como

quien impone una nueva obligación, sino como quien comparte una

alegría, señala un horizonte bello, ofrece un banquete deseable. La Iglesia

15. Juan Pablo II nos invitó a reconocer que «es necesario mantener viva la

solicitud por el anuncio» a los que están alejados de Cristo, «porque ésta es

99 (2007), 437.

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latinoamericanos afirmaron que ya «no podemos quedarnos tranquilos en

Esta tarea sigue siendo la fuente de las mayores alegrías para la Iglesia:

«Habrá más gozo en el cielo por un solo pecador que se convierta, que por

16. Acepté con gusto el pedido de los Padres sinodales de redactar esta

También he consultado a diversas personas, y procuro además expresar las

preocupaciones que me mueven en este momento concreto de la obra

evangelizadora de la Iglesia. Son innumerables los temas relacionados con

la evangelización en el mundo actual que podrían desarrollarse aquí. Pero

he renunciado a tratar detenidamente esas múltiples cuestiones que deben

ser objeto de estudio y cuidadosa profundización. Tampoco creo que deba

esperarse del magisterio papal una palabra definitiva o completa sobre

todas las cuestiones que afectan a la Iglesia y al mundo. No es conveniente

que el Papa reemplace a los episcopados locales en el discernimiento de

todas las problemáticas que se plantean en sus territorios. En este sentido,

percibo la necesidad de avanzar en una saludable «descentralización».

17. Aquí he optado por proponer algunas líneas que puedan alentar y

orientar en toda la Iglesia una nueva etapa evangelizadora, llena de fervor y

dinamismo. Dentro de ese marco, y en base a la doctrina de la

detenerme largamente en las siguientes cuestiones:

548.

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18. Me extendí en esos temas con un desarrollo que quizá podrá pareceros

excesivo. Pero no lo hice con la intención de ofrecer un tratado, sino sólo

para mostrar la importante incidencia práctica de esos asuntos en la tarea

actual de la Iglesia. Todos ellos ayudan a perfilar un determinado estilo

así, de esta manera, podamos acoger, en medio de nuestro compromiso

diario, la exhortación de la Palabra de Dios: «Alegraos siempre en el Señor.

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19. La evangelización obedece al mandato misionero de Jesús: «Id y haced

que todos los pueblos sean mis discípulos, bautizándolos en el nombre del

Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a observar todo lo que

en el cual el Resucitado envía a los suyos a predicar el Evangelio en todo

tiempo y por todas partes, de manera que la fe en Él se difunda en cada

rincón de la tierra.

20. En la Palabra de Dios aparece permanentemente este dinamismo de

«salida» que Dios quiere provocar en los creyentes. Abraham aceptó el

escenarios y los desafíos siempre nuevos de la misión evangelizadora de la

Iglesia, y todos somos llamados a esta nueva «salida» misionera. Cada

cristiano y cada comunidad discernirá cuál es el camino que el Señor le

pide, pero todos somos invitados a aceptar este llamado: salir de la propia

comodidad y atreverse a llegar a todas las periferias que necesitan la luz

del Evangelio.

21. La alegría del Evangelio que llena la vida de la comunidad de los

discípulos es una alegría misionera. La experimentan los setenta y dos

Jesús, que se estremece de gozo en el Espíritu Santo y alaba al Padre

sienten llenos de admiración los primeros que se convierten al escuchar

Pentecostés. Esa alegría es un signo de que el Evangelio ha sido anunciado

y está dando fruto. Pero siempre tiene la dinámica del éxodo y del don, del

salir de sí, del caminar y sembrar siempre de nuevo, siempre más allá. El

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Señor dice: «Vayamos a otra parte, a predicar también en las poblaciones

semilla en un lugar, ya no se detiene para explicar mejor o para hacer más

signos allí, sino que el Espíritu lo mueve a salir hacia otros pueblos.

22. La Palabra tiene en sí una potencialidad que no podemos predecir. El

Evangelio habla de una semilla que, una vez sembrada, crece por sí sola

aceptar esa libertad inaferrable de la Palabra, que es eficaz a su manera, y

de formas muy diversas que suelen superar nuestras previsiones y romper

nuestros esquemas.

23. La intimidad de la Iglesia con Jesús es una intimidad itinerante, y la

modelo del Maestro, es vital que hoy la Iglesia salga a anunciar el Evangelio

a todos, en todos los lugares, en todas las ocasiones, sin demoras, sin asco

y sin miedo. La alegría del Evangelio es para todo el pueblo, no puede

excluir a nadie. Así se lo anuncia el ángel a los pastores de Belén: «No

24. La Iglesia en salida es la comunidad de discípulos misioneros que

primerean, que se involucran, que acompañan, que fructifican y festejan.

«Primerear»: sepan disculpar este neologismo. La comunidad

evangelizadora experimenta que el Señor tomó la iniciativa, la ha

tomar la iniciativa sin miedo, salir al encuentro, buscar a los lejanos y

llegar a los cruces de los caminos para invitar a los excluidos. Vive un

deseo inagotable de brindar misericordia, fruto de haber experimentado la

infinita misericordia del Padre y su fuerza difusiva. ¡Atrevámonos un poco

(1989), 451.

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más a primerear! Como consecuencia, la Iglesia sabe «involucrarse». Jesús

lavó los pies a sus discípulos. El Señor se involucra e involucra a los suyos,

poniéndose de rodillas ante los demás para lavarlos. Pero luego dice a los

evangelizadora se mete con obras y gestos en la vida cotidiana de los

demás, achica distancias, se abaja hasta la humillación si es necesario, y

asume la vida humana, tocando la carne sufriente de Cristo en el pueblo.

Los evangelizadores tienen así «olor a oveja» y éstas escuchan su voz.

Luego, la comunidad evangelizadora se dispone a «acompañar». Acompaña

a la humanidad en todos sus procesos, por más duros y prolongados que

sean. Sabe de esperas largas y de aguante apostólico. La evangelización

tiene mucho de paciencia, y evita maltratar límites. Fiel al don del Señor,

también sabe «fructificar». La comunidad evangelizadora siempre está

atenta a los frutos, porque el Señor la quiere fecunda. Cuida el trigo y no

pierde la paz por la cizaña. El sembrador, cuando ve despuntar la cizaña

en medio del trigo, no tiene reacciones quejosas ni alarmistas. Encuentra

la manera de que la Palabra se encarne en una situación concreta y dé

frutos de vida nueva, aunque en apariencia sean imperfectos o inacabados.

El discípulo sabe dar la vida entera y jugarla hasta el martirio como

testimonio de Jesucristo, pero su sueño no es llenarse de enemigos, sino

que la Palabra sea acogida y manifieste su potencia liberadora y

renovadora. Por último, la comunidad evangelizadora gozosa siempre sabe

«festejar». Celebra y festeja cada pequeña victoria, cada paso adelante en la

evangelización. La evangelización gozosa se vuelve belleza en la liturgia en

medio de la exigencia diaria de extender el bien. La Iglesia evangeliza y se

evangeliza a sí misma con la belleza de la liturgia, la cual también es

celebración de la actividad evangelizadora y fuente de un renovado impulso

donativo.

25. No ignoro que hoy los documentos no despiertan el mismo interés que

en otras épocas, y son rápidamente olvidados. No obstante, destaco que lo

que trataré de expresar aquí tiene un sentido programático y

consecuencias importantes. Espero que todas las comunidades procuren

poner los medios necesarios para avanzar en el camino de una conversión

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pastoral y misionera, que no puede dejar las cosas como están. Ya no nos

26. Pablo VI invitó a ampliar el llamado a la renovación, para expresar con

fuerza que no se dirige sólo a los individuos aislados, sino a la Iglesia

entera. Recordemos este memorable texto que no ha perdido su fuerza

interpelante: «La Iglesia debe profundizar en la conciencia de sí misma,

debe meditar sobre el misterio que le es propio […] De esta iluminada y

operante conciencia brota un espontáneo deseo de comparar la imagen

ideal de la Iglesia -tal como Cristo la vio, la quiso y la amó como Esposa

presenta […] Brota, por lo tanto, un anhelo generoso y casi impaciente de

renovación, es decir, de enmienda de los defectos que denuncia y refleja la

conciencia, a modo de examen interior, frente al espejo del modelo que

El Concilio Vaticano II presentó la conversión eclesial como la apertura a

una permanente reforma de sí por fidelidad a Jesucristo: «Toda la

renovación de la Iglesia consiste esencialmente en el aumento de la

fidelidad a su vocación […] Cristo llama a la Iglesia peregrinante hacia una

perenne reforma, de la que la Iglesia misma, en cuanto institución humana

Hay estructuras eclesiales que pueden llegar a condicionar un dinamismo

evangelizador; igualmente las buenas estructuras sirven cuando hay una

vida que las anima, las sostiene y las juzga. Sin vida nueva y auténtico

espíritu evangélico, sin «fidelidad de la Iglesia a la propia vocación»,

cualquier estructura nueva se corrompe en poco tiempo.

27. Sueño con una opción misionera capaz de transformarlo todo, para que

las costumbres, los estilos, los horarios, el lenguaje y toda estructura

201.

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eclesial se convierta en un cauce adecuado para la evangelización del

mundo actual más que para la autopreservación. La reforma de

estructuras que exige la conversión pastoral sólo puede entenderse en este

sentido: procurar que todas ellas se vuelvan más misioneras, que la

pastoral ordinaria en todas sus instancias sea más expansiva y abierta,

que coloque a los agentes pastorales en constante actitud de salida y

favorezca así la respuesta positiva de todos aquellos a quienes Jesús

convoca a su amistad. Como decía Juan Pablo II a los Obispos de Oceanía,

«toda renovación en el seno de la Iglesia debe tender a la misión como

28. La parroquia no es una estructura caduca; precisamente porque tiene

una gran plasticidad, puede tomar formas muy diversas que requieren la

docilidad y la creatividad misionera del Pastor y de la comunidad. Aunque

ciertamente no es la única institución evangelizadora, si es capaz de

reformarse y adaptarse continuamente, seguirá siendo «la misma Iglesia

realmente esté en contacto con los hogares y con la vida del pueblo, y no se

convierta en una prolija estructura separada de la gente o en un grupo de

selectos que se miran a sí mismos. La parroquia es presencia eclesial en el

territorio, ámbito de la escucha de la Palabra, del crecimiento de la vida

cristiana, del diálogo, del anuncio, de la caridad generosa, de la adoración

comunidad de comunidades, santuario donde los sedientos van a beber

para seguir caminando, y centro de constante envío misionero. Pero

tenemos que reconocer que el llamado a la revisión y renovación de las

parroquias todavía no ha dado suficientes frutos en orden a que estén

todavía más cerca de la gente, que sean ámbitos de viva comunión y

participación, y se orienten completamente a la misión.

(2002), 390.

(1989), 438.

- 17 -

29. Las demás instituciones eclesiales, comunidades de base y pequeñas

comunidades, movimientos y otras formas de asociación, son una riqueza

de la Iglesia que el Espíritu suscita para evangelizar todos los ambientes y

sectores. Muchas veces aportan un nuevo fervor evangelizador y una

capacidad de diálogo con el mundo que renuevan a la Iglesia. Pero es muy

sano que no pierdan el contacto con esa realidad tan rica de la parroquia

del lugar, y que se integren gustosamente en la pastoral orgánica de la

parte del Evangelio y de la Iglesia, o que se conviertan en nómadas sin

raíces.

30. Cada Iglesia particular, porción de la Iglesia católica bajo la guía de su

obispo, también está llamada a la conversión misionera. Ella es el sujeto

única Iglesia en un lugar del mundo, y en ella «verdaderamente está y obra

Iglesia encarnada en un espacio determinado, provista de todos los medios

de salvación dados por Cristo, pero con un rostro local. Su alegría de

comunicar a Jesucristo se expresa tanto en su preocupación por

anunciarlo en otros lugares más necesitados como en una salida constante

hacia las periferias de su propio territorio o hacia los nuevos ámbitos

vez más intenso, generoso y fecundo, exhorto también a cada Iglesia

particular a entrar en un proceso decidido de discernimiento, purificación y

reforma.

31. El obispo siempre debe fomentar la comunión misionera en su Iglesia

diocesana siguiendo el ideal de las primeras comunidades cristianas,

Para eso, a veces estará delante para indicar el camino y cuidar la

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esperanza del pueblo, otras veces estará simplemente en medio de todos

con su cercanía sencilla y misericordiosa, y en ocasiones deberá caminar

detrás del pueblo para ayudar a los rezagados y, sobre todo, porque el

rebaño mismo tiene su olfato para encontrar nuevos caminos. En su

misión de fomentar una comunión dinámica, abierta y misionera, tendrá

que alentar y procurar la maduración de los mecanismos de participación

pastoral, con el deseo de escuchar a todos y no sólo a algunos que le

acaricien los oídos. Pero el objetivo de estos procesos participativos no será

principalmente la organización eclesial, sino el sueño misionero de llegar a

todos.

32. Dado que estoy llamado a vivir lo que pido a los demás, también debo

pensar en una conversión del papado. Me corresponde, como Obispo de

Roma, estar abierto a las sugerencias que se orienten a un ejercicio de mi

ministerio que lo vuelva más fiel al sentido que Jesucristo quiso darle y a

las necesidades actuales de la evangelización. El Papa Juan Pablo II pidió

que se le ayudara a encontrar «una forma del ejercicio del primado que, sin

renunciar de ningún modo a lo esencial de su misión, se abra a una

papado y las estructuras centrales de la Iglesia universal necesitan

escuchar el llamado a una conversión pastoral. El Concilio Vaticano II

expresó que, de modo análogo a las antiguas Iglesias patriarcales, las

Conferencias episcopales pueden «desarrollar una obra múltiple y fecunda,

deseo no se realizó plenamente, por cuanto todavía no se ha explicitado

suficientemente un estatuto de las Conferencias episcopales que las

conciba como sujetos de atribuciones concretas, incluyendo también

que ayudar, complica la vida de la Iglesia y su dinámica misionera.

33. La pastoral en clave de misión pretende abandonar el cómodo criterio

pastoral del «siempre se ha hecho así». Invito a todos a ser audaces y

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creativos en esta tarea de repensar los objetivos, las estructuras, el estilo y

los métodos evangelizadores de las propias comunidades. Una postulación

de los fines sin una adecuada búsqueda comunitaria de los medios para

alcanzarlos está condenada a convertirse en mera fantasía. Exhorto a todos

a aplicar con generosidad y valentía las orientaciones de este documento,

sin prohibiciones ni miedos. Lo importante es no caminar solos, contar

siempre con los hermanos y especialmente con la guía de los obispos, en

un sabio y realista discernimiento pastoral.

34. Si pretendemos poner todo en clave misionera, esto también vale para

el modo de comunicar el mensaje. En el mundo de hoy, con la velocidad de

las comunicaciones y la selección interesada de contenidos que realizan los

medios, el mensaje que anunciamos corre más que nunca el riesgo de

aparecer mutilado y reducido a algunos de sus aspectos secundarios. De

ahí que algunas cuestiones que forman parte de la enseñanza moral de la

Iglesia queden fuera del contexto que les da sentido. El problema mayor se

produce cuando el mensaje que anunciamos aparece entonces identificado

con esos aspectos secundarios que, sin dejar de ser importantes, por sí

solos no manifiestan el corazón del mensaje de Jesucristo. Entonces

conviene ser realistas y no dar por supuesto que nuestros interlocutores

conocen el trasfondo completo de lo que decimos o que pueden conectar

nuestro discurso con el núcleo esencial del Evangelio que le otorga sentido,

hermosura y atractivo.

35. Una pastoral en clave misionera no se obsesiona por la transmisión

desarticulada de una multitud de doctrinas que se intenta imponer a

fuerza de insistencia. Cuando se asume un objetivo pastoral y un estilo

misionero, que realmente llegue a todos sin excepciones ni exclusiones, el

anuncio se concentra en lo esencial, que es lo más bello, lo más grande, lo

más atractivo y al mismo tiempo lo más necesario. La propuesta se

simplifica, sin perder por ello profundidad y verdad, y así se vuelve más

contundente y radiante.

- 20 -

36. Todas las verdades reveladas proceden de la misma fuente divina y son

creídas con la misma fe, pero algunas de ellas son más importantes por

expresar más directamente el corazón del Evangelio. En este núcleo

Vaticano II explicó que «hay un orden o “jerarquía” en las verdades en la

doctrina católica, por ser diversa su conexión con el fundamento de la fe

las enseñanzas de la Iglesia, e incluso para la enseñanza moral.

37. Santo Tomás de Aquino enseñaba que en el mensaje moral de la Iglesia

externa más perfecta de la gracia interior del Espíritu: «La principalidad de

la ley nueva está en la gracia del Espíritu Santo, que se manifiesta en la fe

misericordia es la mayor de todas las virtudes: «En sí misma la

misericordia es la más grande de las virtudes, ya que a ella pertenece

volcarse en otros y, más aún, socorrer sus deficiencias. Esto es peculiar del

superior, y por eso se tiene como propio de Dios tener misericordia, en la

38. Es importante sacar las consecuencias pastorales de la enseñanza

conciliar, que recoge una antigua convicción de la Iglesia. Ante todo hay

que decir que en el anuncio del Evangelio es necesario que haya una

adecuada proporción. Ésta se advierte en la frecuencia con la cual se

mencionan algunos temas y en los acentos que se ponen en la predicación.

Por ejemplo, si un párroco a lo largo de un año litúrgico habla diez veces

sobre la templanza y sólo dos o tres veces sobre la caridad o la justicia, se

sacrificios y dones exteriores por Él mismo, sino por nosotros y por el prójimo. Él no necesita

nuestros sacrificios, pero quiere que se los ofrezcamos por nuestra devoción y para la utilidad del

prójimo. Por eso, la misericordia, que socorre los defectos ajenos, es el sacrificio que más le

agrada, ya que causa más de cerca la utilidad del prójimo».

- 21 -

produce una desproporción donde las que se ensombrecen son

precisamente aquellas virtudes que deberían estar más presentes en la

predicación y en la catequesis. Lo mismo sucede cuando se habla más de

la ley que de la gracia, más de la Iglesia que de Jesucristo, más del Papa

que de la Palabra de Dios.

39. Así como la organicidad entre las virtudes impide excluir alguna de

ellas del ideal cristiano, ninguna verdad es negada. No hay que mutilar la

integralidad del mensaje del Evangelio. Es más, cada verdad se comprende

mejor si se la pone en relación con la armoniosa totalidad del mensaje

cristiano, y en ese contexto todas las verdades tienen su importancia y se

iluminan unas a otras. Cuando la predicación es fiel al Evangelio, se

manifiesta con claridad la centralidad de algunas verdades y queda claro

que la predicación moral cristiana no es una ética estoica, es más que una

ascesis, no es una mera filosofía práctica ni un catálogo de pecados y

errores. El Evangelio invita ante todo a responder al Dios amante que nos

salva, reconociéndolo en los demás y saliendo de nosotros mismos para

buscar el bien de todos. ¡Esa invitación en ninguna circunstancia se debe

ensombrecer! Todas las virtudes están al servicio de esta respuesta de

amor. Si esa invitación no brilla con fuerza y atractivo, el edificio moral de

la Iglesia corre el riesgo de convertirse en un castillo de naipes, y allí está

nuestro peor peligro. Porque no será propiamente el Evangelio lo que se

anuncie, sino algunos acentos doctrinales o morales que proceden de

determinadas opciones ideológicas. El mensaje correrá el riesgo de perder

su frescura y dejará de tener «olor a Evangelio».

40. La Iglesia, que es discípula misionera, necesita crecer en su

interpretación de la Palabra revelada y en su comprensión de la verdad. La

tarea de los exégetas y de los teólogos ayuda a «madurar el juicio de la

a las ciencias sociales, por ejemplo, Juan Pablo II ha dicho que la Iglesia

presta atención a sus aportes «para sacar indicaciones concretas que le

- 22 -

Iglesia hay innumerables cuestiones acerca de las cuales se investiga y se

reflexiona con amplia libertad. Las distintas líneas de pensamiento

filosófico, teológico y pastoral, si se dejan armonizar por el Espíritu en el

respeto y el amor, también pueden hacer crecer a la Iglesia, ya que ayudan

a explicitar mejor el riquísimo tesoro de la Palabra. A quienes sueñan con

una doctrina monolítica defendida por todos sin matices, esto puede

parecerles una imperfecta dispersión. Pero la realidad es que esa variedad

ayuda a que se manifiesten y desarrollen mejor los diversos aspectos de la

41. Al mismo tiempo, los enormes y veloces cambios culturales requieren

que prestemos una constante atención para intentar expresar las verdades

de siempre en un lenguaje que permita advertir su permanente novedad.

Pues en el depósito de la doctrina cristiana «una cosa es la substancia […]

lenguaje completamente ortodoxo, lo que los fieles reciben, debido al

lenguaje que ellos utilizan y comprenden, es algo que no responde al

verdadero Evangelio de Jesucristo. Con la santa intención de comunicarles

la verdad sobre Dios y sobre el ser humano, en algunas ocasiones les

damos un falso dios o un ideal humano que no es verdaderamente

cristiano. De ese modo, somos fieles a una formulación, pero no

entregamos la substancia. Ése es el riesgo más grave. Recordemos que «la

expresión de la verdad puede ser multiforme, y la renovación de las formas

de expresión se hace necesaria para transmitir al hombre de hoy el

del primer agente», quien quiso que «lo que faltaba a cada cosa para representar la bondad divina,

fuera suplido por las otras», porque su bondad «no podría representarse convenientemente por

47, art. 3). Por razones análogas, necesitamos escucharnos unos a otros y complementarnos en

nuestra captación parcial de la realidad y del Evangelio.

- 23 -

42. Esto tiene una gran incidencia en el anuncio del Evangelio si de verdad

tenemos el propósito de que su belleza pueda ser mejor percibida y acogida

por todos. De cualquier modo, nunca podremos convertir las enseñanzas

de la Iglesia en algo fácilmente comprendido y felizmente valorado por

todos. La fe siempre conserva un aspecto de cruz, alguna oscuridad que no

le quita la firmeza de su adhesión. Hay cosas que sólo se comprenden y

valoran desde esa adhesión que es hermana del amor, más allá de la

claridad con que puedan percibirse las razones y argumentos. Por ello,

cabe recordar que todo adoctrinamiento ha de situarse en la actitud

evangelizadora que despierte la adhesión del corazón con la cercanía, el

amor y el testimonio.

43. En su constante discernimiento, la Iglesia también puede llegar a

reconocer costumbres propias no directamente ligadas al núcleo del

Evangelio, algunas muy arraigadas a lo largo de la historia, que hoy ya no

son interpretadas de la misma manera y cuyo mensaje no suele ser

percibido adecuadamente. Pueden ser bellas, pero ahora no prestan el

mismo servicio en orden a la transmisión del Evangelio. No tengamos

miedo de revisarlas. Del mismo modo, hay normas o preceptos eclesiales

que pueden haber sido muy eficaces en otras épocas pero que ya no tienen

la misma fuerza educativa como cauces de vida. Santo Tomás de Aquino

destacaba que los preceptos dados por Cristo y los Apóstoles al Pueblo de

añadidos por la Iglesia posteriormente deben exigirse con moderación «para

no hacer pesada la vida a los fieles» y convertir nuestra religión en una

advertencia, hecha varios siglos atrás, tiene una tremenda actualidad.

Debería ser uno de los criterios a considerar a la hora de pensar una

reforma de la Iglesia y de su predicación que permita realmente llegar a

44. Por otra parte, tanto los Pastores como todos los fieles que acompañen

a sus hermanos en la fe o en un camino de apertura a Dios, no pueden

- 24 -

«La imputabilidad y la responsabilidad de una acción pueden quedar

disminuidas e incluso suprimidas a causa de la ignorancia, la

inadvertencia, la violencia, el temor, los hábitos, los afectos desordenados y

Por lo tanto, sin disminuir el valor del ideal evangélico, hay que acompañar

con misericordia y paciencia las etapas posibles de crecimiento de las

recuerdo que el confesionario no debe ser una sala de torturas sino el lugar

de la misericordia del Señor que nos estimula a hacer el bien posible. Un

pequeño paso, en medio de grandes límites humanos, puede ser más

agradable a Dios que la vida exteriormente correcta de quien transcurre

sus días sin enfrentar importantes dificultades. A todos debe llegar el

consuelo y el estímulo del amor salvífico de Dios, que obra misteriosamente

en cada persona, más allá de sus defectos y caídas.

45. Vemos así que la tarea evangelizadora se mueve entre los límites del

lenguaje y de las circunstancias. Procura siempre comunicar mejor la

verdad del Evangelio en un contexto determinado, sin renunciar a la

verdad, al bien y a la luz que pueda aportar cuando la perfección no es

posible. Un corazón misionero sabe de esos límites y se hace «débil con los

repliega en sus seguridades, nunca opta por la rigidez autodefensiva. Sabe

que él mismo tiene que crecer en la comprensión del Evangelio y en el

discernimiento de los senderos del Espíritu, y entonces no renuncia al bien

posible, aunque corra el riesgo de mancharse con el barro del camino.

46. La Iglesia «en salida» es una Iglesia con las puertas abiertas. Salir hacia

los demás para llegar a las periferias humanas no implica correr hacia el

mundo sin rumbo y sin sentido. Muchas veces es más bien detener el paso,

dejar de lado la ansiedad para mirar a los ojos y escuchar, o renunciar a

las urgencias para acompañar al que se quedó al costado del camino. A

(1982), 123.

- 25 -

veces es como el padre del hijo pródigo, que se queda con las puertas

abiertas para que, cuando regrese, pueda entrar sin dificultad.

47. La Iglesia está llamada a ser siempre la casa abierta del Padre. Uno de

los signos concretos de esa apertura es tener templos con las puertas

abiertas en todas partes. De ese modo, si alguien quiere seguir una moción

del Espíritu y se acerca buscando a Dios, no se encontrará con la frialdad

de unas puertas cerradas. Pero hay otras puertas que tampoco se deben

cerrar. Todos pueden participar de alguna manera en la vida eclesial, todos

pueden integrar la comunidad, y tampoco las puertas de los sacramentos

deberían cerrarse por una razón cualquiera. Esto vale sobre todo cuando se

trata de ese sacramento que es «la puerta», el Bautismo. La Eucaristía, si

bien constituye la plenitud de la vida sacramental, no es un premio para

Estas convicciones también tienen consecuencias pastorales que estamos

llamados a considerar con prudencia y audacia. A menudo nos

comportamos como controladores de la gracia y no como facilitadores. Pero

la Iglesia no es una aduana, es la casa paterna donde hay lugar para cada

uno con su vida a cuestas.

48. Si la Iglesia entera asume este dinamismo misionero, debe llegar a

todos, sin excepciones. Pero ¿a quiénes debería privilegiar? Cuando uno lee

el Evangelio, se encuentra con una orientación contundente: no tanto a los

amigos y vecinos ricos sino sobre todo a los pobres y enfermos, a esos que

suelen ser despreciados y olvidados, a aquellos que «no tienen con qué

que debiliten este mensaje tan claro. Hoy y siempre, «los pobres son los

gratuitamente a ellos es signo del Reino que Jesús vino a traer. Hay que

me he reconocido indigno. A los que así hablan les digo: ¿y cuándo seréis dignos? ¿Cuándo os

presentaréis entonces ante Cristo? Y si vuestros pecados os impiden acercaros y si nunca vais a

santificación que vivifica para la eternidad?».

- 26 -

decir sin vueltas que existe un vínculo inseparable entre nuestra fe y los

pobres. Nunca los dejemos solos.

49. Salgamos, salgamos a ofrecer a todos la vida de Jesucristo. Repito aquí

para toda la Iglesia lo que muchas veces he dicho a los sacerdotes y laicos

de Buenos Aires: prefiero una Iglesia accidentada, herida y manchada por

salir a la calle, antes que una Iglesia enferma por el encierro y la

comodidad de aferrarse a las propias seguridades. No quiero una Iglesia

preocupada por ser el centro y que termine clausurada en una maraña de

obsesiones y procedimientos. Si algo debe inquietarnos santamente y

preocupar nuestra conciencia, es que tantos hermanos nuestros vivan sin

la fuerza, la luz y el consuelo de la amistad con Jesucristo, sin una

comunidad de fe que los contenga, sin un horizonte de sentido y de vida.

Más que el temor a equivocarnos, espero que nos mueva el temor a

encerrarnos en las estructuras que nos dan una falsa contención, en las

normas que nos vuelven jueces implacables, en las costumbres donde nos

sentimos tranquilos, mientras afuera hay una multitud hambrienta y

- 27 -

50. Antes de hablar acerca de algunas cuestiones fundamentales

relacionadas con la acción evangelizadora, conviene recordar brevemente

cuál es el contexto en el cual nos toca vivir y actuar. Hoy suele hablarse de

un «exceso de diagnóstico» que no siempre está acompañado de propuestas

superadoras y realmente aplicables. Por otra parte, tampoco nos serviría

una mirada puramente sociológica, que podría tener pretensiones de

abarcar toda la realidad con su metodología de una manera supuestamente

neutra y aséptica. Lo que quiero ofrecer va más bien en la línea de un

51. No es función del Papa ofrecer un análisis detallado y completo sobre la

realidad contemporánea, pero aliento a todas las comunidades a una

trata de una responsabilidad grave, ya que algunas realidades del presente,

si no son bien resueltas, pueden desencadenar procesos de

deshumanización difíciles de revertir más adelante. Es preciso esclarecer

aquello que pueda ser un fruto del Reino y también aquello que atenta

contra el proyecto de Dios. Esto implica no sólo reconocer e interpretar las

mociones del buen espíritu y del malo, sino –y aquí radica lo decisivo–

elegir las del buen espíritu y rechazar las del malo. Doy por supuestos los

diversos análisis que ofrecieron otros documentos del Magisterio universal,

así como los que han propuesto los episcopados regionales y nacionales.

En esta Exhortación sólo pretendo detenerme brevemente, con una mirada

pastoral, en algunos aspectos de la realidad que pueden detener o debilitar

los dinamismos de renovación misionera de la Iglesia, sea porque afectan a

la vida y a la dignidad del Pueblo de Dios, sea porque inciden también en

los sujetos que participan de un modo más directo en las instituciones

eclesiales y en tareas evangelizadoras.

673.

- 28 -

52. La humanidad vive en este momento un giro histórico, que podemos

ver en los adelantos que se producen en diversos campos. Son de alabar

los avances que contribuyen al bienestar de la gente, como, por ejemplo, en

el ámbito de la salud, de la educación y de la comunicación. Sin embargo,

no podemos olvidar que la mayoría de los hombres y mujeres de nuestro

tiempo vive precariamente el día a día, con consecuencias funestas.

Algunas patologías van en aumento. El miedo y la desesperación se

apoderan del corazón de numerosas personas, incluso en los llamados

países ricos. La alegría de vivir frecuentemente se apaga, la falta de respeto

y la violencia crecen, la inequidad es cada vez más patente. Hay que luchar

para vivir y, a menudo, para vivir con poca dignidad. Este cambio de época

se ha generado por los enormes saltos cualitativos, cuantitativos,

acelerados y acumulativos que se dan en el desarrollo científico, en las

innovaciones tecnológicas y en sus veloces aplicaciones en distintos

campos de la naturaleza y de la vida. Estamos en la era del conocimiento y

la información, fuente de nuevas formas de un poder muchas veces

anónimo.

53. Así como el mandamiento de «no matar» pone un límite claro para

asegurar el valor de la vida humana, hoy tenemos que decir «no a una

economía de la exclusión y la inequidad». Esa economía mata. No puede

ser que no sea noticia que muere de frío un anciano en situación de calle y

que sí lo sea una caída de dos puntos en la bolsa. Eso es exclusión. No se

puede tolerar más que se tire comida cuando hay gente que pasa hambre.

Eso es inequidad. Hoy todo entra dentro del juego de la competitividad y de

la ley del más fuerte, donde el poderoso se come al más débil. Como

consecuencia de esta situación, grandes masas de la población se ven

excluidas y marginadas: sin trabajo, sin horizontes, sin salida. Se

considera al ser humano en sí mismo como un bien de consumo, que se

puede usar y luego tirar. Hemos dado inicio a la cultura del «descarte» que,

además, se promueve. Ya no se trata simplemente del fenómeno de la

- 29 -

explotación y de la opresión, sino de algo nuevo: con la exclusión queda

afectada en su misma raíz la pertenencia a la sociedad en la que se vive,

pues ya no se está en ella abajo, en la periferia, o sin poder, sino que se

está fuera. Los excluidos no son «explotados» sino desechos, «sobrantes».

54. En este contexto, algunos todavía defienden las teorías del «derrame»,

que suponen que todo crecimiento económico, favorecido por la libertad de

mercado, logra provocar por sí mismo mayor equidad e inclusión social en

el mundo. Esta opinión, que jamás ha sido confirmada por los hechos,

expresa una confianza burda e ingenua en la bondad de quienes detentan

el poder económico y en los mecanismos sacralizados del sistema

económico imperante. Mientras tanto, los excluidos siguen esperando. Para

poder sostener un estilo de vida que excluye a otros, o para poder

entusiasmarse con ese ideal egoísta, se ha desarrollado una globalización

de la indiferencia. Casi sin advertirlo, nos volvemos incapaces de

compadecernos ante los clamores de los otros, ya no lloramos ante el

drama de los demás ni nos interesa cuidarlos, como si todo fuera una

responsabilidad ajena que no nos incumbe. La cultura del bienestar nos

anestesia y perdemos la calma si el mercado ofrece algo que todavía no

hemos comprado, mientras todas esas vidas truncadas por falta de

posibilidades nos parecen un mero espectáculo que de ninguna manera

nos altera.

55. Una de las causas de esta situación se encuentra en la relación que

hemos establecido con el dinero, ya que aceptamos pacíficamente su

predominio sobre nosotros y nuestras sociedades. La crisis financiera que

atravesamos nos hace olvidar que en su origen hay una profunda crisis

antropológica: ¡la negación de la primacía del ser humano! Hemos creado

encontrado una versión nueva y despiadada en el fetichismo del dinero y

en la dictadura de la economía sin un rostro y sin un objetivo

verdaderamente humano. La crisis mundial que afecta a las finanzas y a la

economía pone de manifiesto sus desequilibrios y, sobre todo, la grave

- 30 -

carencia de su orientación antropológica que reduce al ser humano a una

sola de sus necesidades: el consumo.

56. Mientras las ganancias de unos pocos crecen exponencialmente, las de

la mayoría se quedan cada vez más lejos del bienestar de esa minoría feliz.

Este desequilibrio proviene de ideologías que defienden la autonomía

absoluta de los mercados y la especulación financiera. De ahí que nieguen

el derecho de control de los Estados, encargados de velar por el bien

común. Se instaura una nueva tiranía invisible, a veces virtual, que

impone, de forma unilateral e implacable, sus leyes y sus reglas. Además,

la deuda y sus intereses alejan a los países de las posibilidades viables de

su economía y a los ciudadanos de su poder adquisitivo real. A todo ello se

añade una corrupción ramificada y una evasión fiscal egoísta, que han

asumido dimensiones mundiales. El afán de poder y de tener no conoce

límites. En este sistema, que tiende a fagocitarlo todo en orden a

acrecentar beneficios, cualquier cosa que sea frágil, como el medio

ambiente, queda indefensa ante los intereses del mercado divinizado,

convertidos en regla absoluta.

57. Tras esta actitud se esconde el rechazo de la ética y el rechazo de Dios.

La ética suele ser mirada con cierto desprecio burlón. Se considera

contraproducente, demasiado humana, porque relativiza el dinero y el

poder. Se la siente como una amenaza, pues condena la manipulación y la

degradación de la persona. En definitiva, la ética lleva a un Dios que espera

una respuesta comprometida que está fuera de las categorías del mercado.

Para éstas, si son absolutizadas, Dios es incontrolable, inmanejable,

incluso peligroso, por llamar al ser humano a su plena realización y a la

independencia de cualquier tipo de esclavitud. La ética –una ética no

ideologizada– permite crear un equilibrio y un orden social más humano.

En este sentido, animo a los expertos financieros y a los gobernantes de los

países a considerar las palabras de un sabio de la antigüedad: «No

- 31 -

compartir con los pobres los propios bienes es robarles y quitarles la vida.

58. Una reforma financiera que no ignore la ética requeriría un cambio de

actitud enérgico por parte de los dirigentes políticos, a quienes exhorto a

afrontar este reto con determinación y visión de futuro, sin ignorar, por

supuesto, la especificidad de cada contexto. ¡El dinero debe servir y no

gobernar! El Papa ama a todos, ricos y pobres, pero tiene la obligación, en

nombre de Cristo, de recordar que los ricos deben ayudar a los pobres,

respetarlos, promocionarlos. Os exhorto a la solidaridad desinteresada y a

una vuelta de la economía y las finanzas a una ética en favor del ser

humano.

59. Hoy en muchas partes se reclama mayor seguridad. Pero hasta que no

se reviertan la exclusión y la inequidad dentro de una sociedad y entre los

distintos pueblos será imposible erradicar la violencia. Se acusa de la

violencia a los pobres y a los pueblos pobres pero, sin igualdad de

oportunidades, las diversas formas de agresión y de guerra encontrarán un

caldo de cultivo que tarde o temprano provocará su explosión. Cuando la

sociedad –local, nacional o mundial– abandona en la periferia una parte de

sí misma, no habrá programas políticos ni recursos policiales o de

inteligencia que puedan asegurar indefinidamente la tranquilidad. Esto no

sucede solamente porque la inequidad provoca la reacción violenta de los

excluidos del sistema, sino porque el sistema social y económico es injusto

en su raíz. Así como el bien tiende a comunicarse, el mal consentido, que

es la injusticia, tiende a expandir su potencia dañina y a socavar

silenciosamente las bases de cualquier sistema político y social por más

sólido que parezca. Si cada acción tiene consecuencias, un mal enquistado

en las estructuras de una sociedad tiene siempre un potencial de

disolución y de muerte. Es el mal cristalizado en estructuras sociales

injustas, a partir del cual no puede esperarse un futuro mejor. Estamos

lejos del llamado «fin de la historia», ya que las condiciones de un

- 32 -

desarrollo sostenible y en paz todavía no están adecuadamente planteadas

y realizadas.

60. Los mecanismos de la economía actual promueven una exacerbación

del consumo, pero resulta que el consumismo desenfrenado unido a la

inequidad es doblemente dañino del tejido social. Así la inequidad genera

tarde o temprano una violencia que las carreras armamentistas no

resuelven ni resolverán jamás. Sólo sirven para pretender engañar a los

que reclaman mayor seguridad, como si hoy no supiéramos que las armas

y la represión violenta, más que aportar soluciones, crean nuevos y peores

conflictos. Algunos simplemente se regodean culpando a los pobres y a los

países pobres de sus propios males, con indebidas generalizaciones, y

pretenden encontrar la solución en una «educación» que los tranquilice y

los convierta en seres domesticados e inofensivos. Esto se vuelve todavía

más irritante si los excluidos ven crecer ese cáncer social que es la

corrupción profundamente arraigada en muchos países –en sus gobiernos,

empresarios e instituciones– cualquiera que sea la ideología política de los

gobernantes.

61. Evangelizamos también cuando tratamos de afrontar los diversos

verdaderos ataques a la libertad religiosa o en nuevas situaciones de

persecución a los cristianos, las cuales en algunos países han alcanzado

niveles alarmantes de odio y violencia. En muchos lugares se trata más

bien de una difusa indiferencia relativista, relacionada con el desencanto y

la crisis de las ideologías que se provocó como reacción contra todo lo que

parezca totalitario. Esto no perjudica sólo a la Iglesia, sino a la vida social

en general. Reconozcamos que una cultura, en la cual cada uno quiere ser

el portador de una propia verdad subjetiva, vuelve difícil que los

ciudadanos deseen integrar un proyecto común más allá de los beneficios y

deseos personales.

- 33 -

62. En la cultura predominante, el primer lugar está ocupado por lo

exterior, lo inmediato, lo visible, lo rápido, lo superficial, lo provisorio. Lo

real cede el lugar a la apariencia. En muchos países, la globalización ha

significado un acelerado deterioro de las raíces culturales con la invasión

de tendencias pertenecientes a otras culturas, económicamente

desarrolladas pero éticamente debilitadas. Así lo han manifestado en

distintos Sínodos los Obispos de varios continentes. Los Obispos africanos,

atrás que muchas veces se quiere convertir a los países de África en

simples «piezas de un mecanismo y de un engranaje gigantesco. Esto

sucede a menudo en el campo de los medios de comunicación social, los

cuales, al estar dirigidos mayormente por centros de la parte Norte del

mundo, no siempre tienen en la debida consideración las prioridades y los

Igualmente, los Obispos de Asia «subrayaron los influjos que desde el

exterior se ejercen sobre las culturas asiáticas. Están apareciendo nuevas

formas de conducta, que son resultado de una excesiva exposición a los

medios de comunicación social […] Eso tiene como consecuencia que los

aspectos negativos de las industrias de los medios de comunicación y de

63. La fe católica de muchos pueblos se enfrenta hoy con el desafío de la

proliferación de nuevos movimientos religiosos, algunos tendientes al

fundamentalismo y otros que parecen proponer una espiritualidad sin

Dios. Esto es, por una parte, el resultado de una reacción humana frente a

la sociedad materialista, consumista e individualista y, por otra parte, un

aprovechamiento de las carencias de la población que vive en las periferias

y zonas empobrecidas, que sobrevive en medio de grandes dolores

humanos y busca soluciones inmediatas para sus necesidades. Estos

movimientos religiosos, que se caracterizan por su sutil penetración, vienen

a llenar, dentro del individualismo imperante, un vacío dejado por el

racionalismo secularista. Además, es necesario que reconozcamos que, si

parte de nuestro pueblo bautizado no experimenta su pertenencia a la

458.

- 34 -

Iglesia, se debe también a la existencia de unas estructuras y a un clima

poco acogedores en algunas de nuestras parroquias y comunidades, o a

una actitud burocrática para dar respuesta a los problemas, simples o

complejos, de la vida de nuestros pueblos. En muchas partes hay un

predominio de lo administrativo sobre lo pastoral, así como una

sacramentalización sin otras formas de evangelización.

64. El proceso de secularización tiende a reducir la fe y la Iglesia al ámbito

de lo privado y de lo íntimo. Además, al negar toda trascendencia, ha

producido una creciente deformación ética, un debilitamiento del sentido

del pecado personal y social y un progresivo aumento del relativismo, que

ocasionan una desorientación generalizada, especialmente en la etapa de la

adolescencia y la juventud, tan vulnerable a los cambios. Como bien

indican los Obispos de Estados Unidos de América, mientras la Iglesia

insiste en la existencia de normas morales objetivas, válidas para todos,

«hay quienes presentan esta enseñanza como injusta, esto es, como

opuesta a los derechos humanos básicos. Tales alegatos suelen provenir de

una forma de relativismo moral que está unida, no sin inconsistencia, a

una creencia en los derechos absolutos de los individuos. En este punto de

vista se percibe a la Iglesia como si promoviera un prejuicio particular y

de la información que nos satura indiscriminadamente de datos, todos en

el mismo nivel, y termina llevándonos a una tremenda superficialidad a la

hora de plantear las cuestiones morales. Por consiguiente, se vuelve

necesaria una educación que enseñe a pensar críticamente y que ofrezca

un camino de maduración en valores.

65. A pesar de toda la corriente secularista que invade las sociedades, en

muchos países -aun donde el cristianismo es minoría- la Iglesia católica es

una institución creíble ante la opinión pública, confiable en lo que respecta

al ámbito de la solidaridad y de la preocupación por los más carenciados.

En repetidas ocasiones ha servido de mediadora en favor de la solución de

problemas que afectan a la paz, la concordia, la tierra, la defensa de la

vida, los derechos humanos y ciudadanos, etc. ¡Y cuánto aportan las

- 35 -

escuelas y universidades católicas en todo el mundo! Es muy bueno que

así sea. Pero nos cuesta mostrar que, cuando planteamos otras cuestiones

que despiertan menor aceptación pública, lo hacemos por fidelidad a las

mismas convicciones sobre la dignidad humana y el bien común.

66. La familia atraviesa una crisis cultural profunda, como todas las

comunidades y vínculos sociales. En el caso de la familia, la fragilidad de

los vínculos se vuelve especialmente grave porque se trata de la célula

básica de la sociedad, el lugar donde se aprende a convivir en la diferencia

y a pertenecer a otros y donde los padres transmiten la fe a sus hijos. El

matrimonio tiende a ser visto como una mera forma de gratificación

afectiva que puede constituirse de cualquier manera y modificarse de

acuerdo con la sensibilidad de cada uno. Pero el aporte indispensable del

matrimonio a la sociedad supera el nivel de la emotividad y el de las

necesidades circunstanciales de la pareja. Como enseñan los Obispos

franceses, no procede «del sentimiento amoroso, efímero por definición,

sino de la profundidad del compromiso asumido por los esposos que

67. El individualismo posmoderno y globalizado favorece un estilo de vida

que debilita el desarrollo y la estabilidad de los vínculos entre las personas,

y que desnaturaliza los vínculos familiares. La acción pastoral debe

mostrar mejor todavía que la relación con nuestro Padre exige y alienta una

comunión que sane, promueva y afiance los vínculos interpersonales.

Mientras en el mundo, especialmente en algunos países, reaparecen

diversas formas de guerras y enfrentamientos, los cristianos insistimos en

nuestra propuesta de reconocer al otro, de sanar las heridas, de construir

puentes, de estrechar lazos y de ayudarnos «mutuamente a llevar las

para la defensa de derechos y para la consecución de nobles objetivos. Así

se manifiesta una sed de participación de numerosos ciudadanos que

quieren ser constructores del desarrollo social y cultural.

- 36 -

68. El substrato cristiano de algunos pueblos –sobre todo occidentales– es

una realidad viva. Allí encontramos, especialmente en los más necesitados,

una reserva moral que guarda valores de auténtico humanismo cristiano.

Una mirada de fe sobre la realidad no puede dejar de reconocer lo que

siembra el Espíritu Santo. Sería desconfiar de su acción libre y generosa

pensar que no hay auténticos valores cristianos donde una gran parte de la

población ha recibido el Bautismo y expresa su fe y su solidaridad fraterna

de múltiples maneras. Allí hay que reconocer mucho más que unas

«semillas del Verbo», ya que se trata de una auténtica fe católica con modos

propios de expresión y de pertenencia a la Iglesia. No conviene ignorar la

tremenda importancia que tiene una cultura marcada por la fe, porque esa

cultura evangelizada, más allá de sus límites, tiene muchos más recursos

que una mera suma de creyentes frente a los embates del secularismo

actual. Una cultura popular evangelizada contiene valores de fe y de

solidaridad que pueden provocar el desarrollo de una sociedad más justa y

creyente, y posee una sabiduría peculiar que hay que saber reconocer con

una mirada agradecida.

69. Es imperiosa la necesidad de evangelizar las culturas para inculturar el

Evangelio. En los países de tradición católica se tratará de acompañar,

cuidar y fortalecer la riqueza que ya existe, y en los países de otras

tradiciones religiosas o profundamente secularizados se tratará de procurar

nuevos procesos de evangelización de la cultura, aunque supongan

proyectos a muy largo plazo. No podemos, sin embargo, desconocer que

siempre hay un llamado al crecimiento. Toda cultura y todo grupo social

necesitan purificación y maduración. En el caso de las culturas populares

de pueblos católicos, podemos reconocer algunas debilidades que todavía

deben ser sanadas por el Evangelio: el machismo, el alcoholismo, la

violencia doméstica, una escasa participación en la Eucaristía, creencias

fatalistas o supersticiosas que hacen recurrir a la brujería, etc. Pero es

precisamente la piedad popular el mejor punto de partida para sanarlas y

liberarlas.

70. También es cierto que a veces el acento, más que en el impulso de la

piedad cristiana, se coloca en formas exteriores de tradiciones de ciertos

- 37 -

grupos, o en supuestas revelaciones privadas que se absolutizan. Hay

cierto cristianismo de devociones, propio de una vivencia individual y

sentimental de la fe, que en realidad no responde a una auténtica «piedad

popular». Algunos promueven estas expresiones sin preocuparse por la

promoción social y la formación de los fieles, y en ciertos casos lo hacen

para obtener beneficios económicos o algún poder sobre los demás.

Tampoco podemos ignorar que en las últimas décadas se ha producido una

ruptura en la transmisión generacional de la fe cristiana en el pueblo

católico. Es innegable que muchos se sienten desencantados y dejan de

identificarse con la tradición católica, que son más los padres que no

bautizan a sus hijos y no les enseñan a rezar, y que hay un cierto éxodo

hacia otras comunidades de fe. Algunas causas de esta ruptura son: la

falta de espacios de diálogo familiar, la influencia de los medios de

comunicación, el subjetivismo relativista, el consumismo desenfrenado que

alienta el mercado, la falta de acompañamiento pastoral a los más pobres,

la ausencia de una acogida cordial en nuestras instituciones, y nuestra

dificultad para recrear la adhesión mística de la fe en un escenario religioso

plural.

donde peregrina toda la humanidad. Es llamativo que la revelación nos

diga que la plenitud de la humanidad y de la historia se realiza en una

ciudad. Necesitamos reconocer la ciudad desde una mirada contemplativa,

esto es, una mirada de fe que descubra al Dios que habita en sus hogares,

en sus calles, en sus plazas. La presencia de Dios acompaña las búsquedas

sinceras que personas y grupos realizan para encontrar apoyo y sentido a

sus vidas. Él vive entre los ciudadanos promoviendo la solidaridad, la

fraternidad, el deseo de bien, de verdad, de justicia. Esa presencia no debe

ser fabricada sino descubierta, develada. Dios no se oculta a aquellos que

lo buscan con un corazón sincero, aunque lo hagan a tientas, de manera

imprecisa y difusa.

72. En la ciudad, lo religioso está mediado por diferentes estilos de vida,

por costumbres asociadas a un sentido de lo temporal, de lo territorial y de

- 38 -

las relaciones, que difiere del estilo de los habitantes rurales. En sus vidas

cotidianas los ciudadanos muchas veces luchan por sobrevivir, y en esas

luchas se esconde un sentido profundo de la existencia que suele entrañar

también un hondo sentido religioso. Necesitamos contemplarlo para lograr

un diálogo como el que el Señor desarrolló con la samaritana, junto al

73. Nuevas culturas continúan gestándose en estas enormes geografías

humanas en las que el cristiano ya no suele ser promotor o generador de

sentido, sino que recibe de ellas otros lenguajes, símbolos, mensajes y

paradigmas que ofrecen nuevas orientaciones de vida, frecuentemente en

contraste con el Evangelio de Jesús. Una cultura inédita late y se elabora

en la ciudad. El Sínodo ha constatado que hoy las transformaciones de

esas grandes áreas y la cultura que expresan son un lugar privilegiado de

comunión con características novedosas, más atractivas y significativas

para los habitantes urbanos. Los ambientes rurales, por la influencia de

los medios de comunicación de masas, no están ajenos a estas

transformaciones culturales que también operan cambios significativos en

sus modos de vida.

74. Se impone una evangelización que ilumine los nuevos modos de

relación con Dios, con los otros y con el espacio, y que suscite los valores

fundamentales. Es necesario llegar allí donde se gestan los nuevos relatos y

paradigmas, alcanzar con la Palabra de Jesús los núcleos más profundos

del alma de las ciudades. No hay que olvidar que la ciudad es un ámbito

multicultural. En las grandes urbes puede observarse un entramado en el

que grupos de personas comparten las mismas formas de soñar la vida y

similares imaginarios y se constituyen en nuevos sectores humanos, en

territorios culturales, en ciudades invisibles. Variadas formas culturales

conviven de hecho, pero ejercen muchas veces prácticas de segregación y

de violencia. La Iglesia está llamada a ser servidora de un difícil diálogo.

Por otra parte, aunque hay ciudadanos que consiguen los medios

adecuados para el desarrollo de la vida personal y familiar, son

- 39 -

muchísimos los «no ciudadanos», los «ciudadanos a medias» o los

«sobrantes urbanos». La ciudad produce una suerte de permanente

ambivalencia, porque, al mismo tiempo que ofrece a sus ciudadanos

infinitas posibilidades, también aparecen numerosas dificultades para el

pleno desarrollo de la vida de muchos. Esta contradicción provoca

sufrimientos lacerantes. En muchos lugares del mundo, las ciudades son

escenarios de protestas masivas donde miles de habitantes reclaman

libertad, participación, justicia y diversas reivindicaciones que, si no son

adecuadamente interpretadas, no podrán acallarse por la fuerza.

75. No podemos ignorar que en las ciudades fácilmente se desarrollan el

tráfico de drogas y de personas, el abuso y la explotación de menores, el

abandono de ancianos y enfermos, varias formas de corrupción y de

crimen. Al mismo tiempo, lo que podría ser un precioso espacio de

encuentro y solidaridad, frecuentemente se convierte en el lugar de la

huida y de la desconfianza mutua. Las casas y los barrios se construyen

más para aislar y proteger que para conectar e integrar. La proclamación

del Evangelio será una base para restaurar la dignidad de la vida humana

en esos contextos, porque Jesús quiere derramar en las ciudades vida en

humana que propone el Evangelio es el mejor remedio para los males

urbanos, aunque debamos advertir que un programa y un estilo uniforme e

inflexible de evangelización no son aptos para esta realidad. Pero vivir a

fondo lo humano e introducirse en el corazón de los desafíos como

fermento testimonial, en cualquier cultura, en cualquier ciudad, mejora al

cristiano y fecunda la ciudad.

76. Siento una enorme gratitud por la tarea de todos los que trabajan en la

Iglesia. No quiero detenerme ahora a exponer las actividades de los

diversos agentes pastorales, desde los obispos hasta el más sencillo y

desconocido de los servicios eclesiales. Me gustaría más bien reflexionar

acerca de los desafíos que todos ellos enfrentan en medio de la actual

cultura globalizada. Pero tengo que decir, en primer lugar y como deber de

justicia, que el aporte de la Iglesia en el mundo actual es enorme. Nuestro

- 40 -

dolor y nuestra vergüenza por los pecados de algunos miembros de la

Iglesia, y por los propios, no deben hacer olvidar cuántos cristianos dan la

vida por amor: ayudan a tanta gente a curarse o a morir en paz en

precarios hospitales, o acompañan personas esclavizadas por diversas

adicciones en los lugares más pobres de la tierra, o se desgastan en la

educación de niños y jóvenes, o cuidan ancianos abandonados por todos, o

tratan de comunicar valores en ambientes hostiles, o se entregan de

muchas otras maneras que muestran ese inmenso amor a la humanidad

que nos ha inspirado el Dios hecho hombre. Agradezco el hermoso ejemplo

que me dan tantos cristianos que ofrecen su vida y su tiempo con alegría.

Ese testimonio me hace mucho bien y me sostiene en mi propio deseo de

superar el egoísmo para entregarme más.

77. No obstante, como hijos de esta época, todos nos vemos afectados de

algún modo por la cultura globalizada actual que, sin dejar de mostrarnos

valores y nuevas posibilidades, también puede limitarnos, condicionarnos e

incluso enfermarnos. Reconozco que necesitamos crear espacios

motivadores y sanadores para los agentes pastorales, «lugares donde

regenerar la propia fe en Jesús crucificado y resucitado, donde compartir

las propias preguntas más profundas y las preocupaciones cotidianas,

donde discernir en profundidad con criterios evangélicos sobre la propia

existencia y experiencia, con la finalidad de orientar al bien y a la belleza

llamar la atención sobre algunas tentaciones que particularmente hoy

afectan a los agentes pastorales.

78. Hoy se puede advertir en muchos agentes pastorales, incluso en

personas consagradas, una preocupación exacerbada por los espacios

personales de autonomía y de distensión, que lleva a vivir las tareas como

un mero apéndice de la vida, como si no fueran parte de la propia

identidad. Al mismo tiempo, la vida espiritual se confunde con algunos

momentos religiosos que brindan cierto alivio pero que no alimentan el

mayo 2011).

- 41 -

encuentro con los demás, el compromiso en el mundo, la pasión

evangelizadora. Así, pueden advertirse en muchos agentes evangelizadores,

79. La cultura mediática y algunos ambientes intelectuales a veces

transmiten una marcada desconfianza hacia el mensaje de la Iglesia, y un

cierto desencanto. Como consecuencia, aunque recen, muchos agentes

pastorales desarrollan una especie de complejo de inferioridad que les lleva

a relativizar u ocultar su identidad cristiana y sus convicciones. Se produce

entonces un círculo vicioso, porque así no son felices con lo que son y con

lo que hacen, no se sienten identificados con su misión evangelizadora, y

esto debilita la entrega. Terminan ahogando su alegría misionera en una

especie de obsesión por ser como todos y por tener lo que poseen los

demás. Así, las tareas evangelizadoras se vuelven forzadas y se dedican a

ellas pocos esfuerzos y un tiempo muy limitado.

80. Se desarrolla en los agentes pastorales, más allá del estilo espiritual o

la línea de pensamiento que puedan tener, un relativismo todavía más

peligroso que el doctrinal. Tiene que ver con las opciones más profundas y

sinceras que determinan una forma de vida. Este relativismo práctico es

actuar como si Dios no existiera, decidir como si los pobres no existieran,

soñar como si los demás no existieran, trabajar como si quienes no

recibieron el anuncio no existieran. Llama la atención que aun quienes

aparentemente poseen sólidas convicciones doctrinales y espirituales

suelen caer en un estilo de vida que los lleva a aferrarse a seguridades

económicas, o a espacios de poder y de gloria humana que se procuran por

cualquier medio, en lugar de dar la vida por los demás en la misión. ¡No

nos dejemos robar el entusiasmo misionero!

81. Cuando más necesitamos un dinamismo misionero que lleve sal y luz

al mundo, muchos laicos sienten el temor de que alguien les invite a

realizar alguna tarea apostólica, y tratan de escapar de cualquier

compromiso que les pueda quitar su tiempo libre. Hoy se ha vuelto muy

- 42 -

difícil, por ejemplo, conseguir catequistas capacitados para las parroquias

y que perseveren en la tarea durante varios años. Pero algo semejante

sucede con los sacerdotes, que cuidan con obsesión su tiempo personal.

Esto frecuentemente se debe a que las personas necesitan imperiosamente

preservar sus espacios de autonomía, como si una tarea evangelizadora

fuera un veneno peligroso y no una alegre respuesta al amor de Dios que

nos convoca a la misión y nos vuelve plenos y fecundos. Algunos se

resisten a probar hasta el fondo el gusto de la misión y quedan sumidos en

una acedia paralizante.

82. El problema no es siempre el exceso de actividades, sino sobre todo las

actividades mal vividas, sin las motivaciones adecuadas, sin una

espiritualidad que impregne la acción y la haga deseable. De ahí que las

tareas cansen más de lo razonable, y a veces enfermen. No se trata de un

cansancio feliz, sino tenso, pesado, insatisfecho y, en definitiva, no

aceptado. Esta acedia pastoral puede tener diversos orígenes. Algunos caen

en ella por sostener proyectos irrealizables y no vivir con ganas lo que

buenamente podrían hacer. Otros, por no aceptar la costosa evolución de

los procesos y querer que todo caiga del cielo. Otros, por apegarse a

algunos proyectos o a sueños de éxitos imaginados por su vanidad. Otros,

por perder el contacto real con el pueblo, en una despersonalización de la

pastoral que lleva a prestar más atención a la organización que a las

personas, y entonces les entusiasma más la «hoja de ruta» que la ruta

misma. Otros caen en la acedia por no saber esperar y querer dominar el

ritmo de la vida. El inmediatismo ansioso de estos tiempos hace que los

agentes pastorales no toleren fácilmente lo que signifique alguna

contradicción, un aparente fracaso, una crítica, una cruz.

83. Así se gesta la mayor amenaza, que «es el gris pragmatismo de la vida

cotidiana de la Iglesia en el cual aparentemente todo procede con

normalidad, pero en realidad la fe se va desgastando y degenerando en

convierte a los cristianos en momias de museo. Desilusionados con la

Presidentes de Comisiones Episcopales de América Latina para la doctrina de la fe, celebrado en

- 43 -

realidad, con la Iglesia o consigo mismos, viven la constante tentación de

apegarse a una tristeza dulzona, sin esperanza, que se apodera del corazón

a comunicar vida, finalmente se dejan cautivar por cosas que sólo generan

oscuridad y cansancio interior, y que apolillan el dinamismo apostólico. Por

todo esto me permito insistir: ¡No nos dejemos robar la alegría

evangelizadora!

84. La alegría del Evangelio es esa que nada ni nadie nos podrá quitar (cf.

excusas para reducir nuestra entrega y nuestro fervor. Mirémoslos como

desafíos para crecer. Además, la mirada creyente es capaz de reconocer la

luz que siempre derrama el Espíritu Santo en medio de la oscuridad, sin

Nuestra fe es desafiada a vislumbrar el vino en que puede convertirse el

agua y a descubrir el trigo que crece en medio de la cizaña. A cincuenta

años del Concilio Vaticano II, aunque nos duelan las miserias de nuestra

época y estemos lejos de optimismos ingenuos, el mayor realismo no debe

significar menor confianza en el Espíritu ni menor generosidad. En ese

sentido, podemos volver a escuchar las palabras del beato Juan XXIII en

aquella admirable jornada del 11 de octubre de 1962: «Llegan, a veces, a

nuestros oídos, hiriéndolos, ciertas insinuaciones de algunas personas que,

aun en su celo ardiente, carecen del sentido de la discreción y de la

medida. Ellas no ven en los tiempos modernos sino prevaricación y ruina

[…] Nos parece justo disentir de tales profetas de calamidades, avezados a

anunciar siempre infaustos acontecimientos, como si el fin de los tiempos

estuviese inminente. En el presente momento histórico, la Providencia nos

está llevando a un nuevo orden de relaciones humanas que, por obra

misma de los hombres pero más aún por encima de sus mismas

intenciones, se encaminan al cumplimiento de planes superiores e

- 44 -

inesperados; pues todo, aun las humanas adversidades, aquélla lo dispone

85. Una de las tentaciones más serias que ahogan el fervor y la audacia es

la conciencia de derrota que nos convierte en pesimistas quejosos y

desencantados con cara de vinagre. Nadie puede emprender una lucha si

de antemano no confía plenamente en el triunfo. El que comienza sin

confiar perdió de antemano la mitad de la batalla y entierra sus talentos.

Aun con la dolorosa conciencia de las propias fragilidades, hay que seguir

adelante sin declararse vencidos, y recordar lo que el Señor dijo a san

Pablo: «Te basta mi gracia, porque mi fuerza se manifiesta en la debilidad»

mismo tiempo es bandera de victoria, que se lleva con una ternura

combativa ante los embates del mal. El mal espíritu de la derrota es

hermano de la tentación de separar antes de tiempo el trigo de la cizaña,

producto de una desconfianza ansiosa y egocéntrica.

86. Es cierto que en algunos lugares se produjo una «desertificación»

espiritual, fruto del proyecto de sociedades que quieren construirse sin

Dios o que destruyen sus raíces cristianas. Allí «el mundo cristiano se está

haciendo estéril, y se agota como una tierra sobreexplotada, que se

cristianismo obliga a los cristianos a vivir su fe casi a escondidas en el país

que aman. Ésta es otra forma muy dolorosa de desierto. También la propia

familia o el propio lugar de trabajo puede ser ese ambiente árido donde hay

que conservar la fe y tratar de irradiarla. Pero «precisamente a partir de la

experiencia de este desierto, de este vacío, es como podemos descubrir

nuevamente la alegría de creer, su importancia vital para nosotros,

hombres y mujeres. En el desierto se vuelve a descubrir el valor de lo que

es esencial para vivir; así, en el mundo contemporáneo, son muchos los

signos de la sed de Dios, del sentido último de la vida, a menudo

manifestados de forma implícita o negativa. Y en el desierto se necesitan

sobre todo personas de fe que, con su propia vida, indiquen el camino

Oxford 1979, 204.

- 45 -

En todo caso, allí estamos llamados a ser personas-cántaros para dar de

beber a los demás. A veces el cántaro se convierte en una pesada cruz, pero

fue precisamente en la cruz donde, traspasado, el Señor se nos entregó

como fuente de agua viva. ¡No nos dejemos robar la esperanza!

87. Hoy, que las redes y los instrumentos de la comunicación humana han

alcanzado desarrollos inauditos, sentimos el desafío de descubrir y

transmitir la mística de vivir juntos, de mezclarnos, de encontrarnos, de

tomarnos de los brazos, de apoyarnos, de participar de esa marea algo

caótica que puede convertirse en una verdadera experiencia de fraternidad,

en una caravana solidaria, en una santa peregrinación. De este modo, las

mayores posibilidades de comunicación se traducirán en más posibilidades

de encuentro y de solidaridad entre todos. Si pudiéramos seguir ese

camino, ¡sería algo tan bueno, tan sanador, tan liberador, tan

esperanzador! Salir de sí mismo para unirse a otros hace bien. Encerrarse

en sí mismo es probar el amargo veneno de la inmanencia, y la humanidad

saldrá perdiendo con cada opción egoísta que hagamos.

88. El ideal cristiano siempre invitará a superar la sospecha, la

desconfianza permanente, el temor a ser invadidos, las actitudes defensivas

que nos impone el mundo actual. Muchos tratan de escapar de los demás

hacia la privacidad cómoda o hacia el reducido círculo de los más íntimos,

y renuncian al realismo de la dimensión social del Evangelio. Porque, así

como algunos quisieran un Cristo puramente espiritual, sin carne y sin

cruz, también se pretenden relaciones interpersonales sólo mediadas por

aparatos sofisticados, por pantallas y sistemas que se puedan encender y

apagar a voluntad. Mientras tanto, el Evangelio nos invita siempre a correr

el riesgo del encuentro con el rostro del otro, con su presencia física que

interpela, con su dolor y sus reclamos, con su alegría que contagia en un

constante cuerpo a cuerpo. La verdadera fe en el Hijo de Dios hecho carne

es inseparable del don de sí, de la pertenencia a la comunidad, del servicio,

- 46 -

de la reconciliación con la carne de los otros. El Hijo de Dios, en su

encarnación, nos invitó a la revolución de la ternura.

89. El aislamiento, que es una traducción del inmanentismo, puede

expresarse en una falsa autonomía que excluye a Dios, pero puede también

encontrar en lo religioso una forma de consumismo espiritual a la medida

de su individualismo enfermizo. La vuelta a lo sagrado y las búsquedas

espirituales que caracterizan a nuestra época son fenómenos ambiguos.

Más que el ateísmo, hoy se nos plantea el desafío de responder

adecuadamente a la sed de Dios de mucha gente, para que no busquen

apagarla en propuestas alienantes o en un Jesucristo sin carne y sin

compromiso con el otro. Si no encuentran en la Iglesia una espiritualidad

que los sane, los libere, los llene de vida y de paz al mismo tiempo que los

convoque a la comunión solidaria y a la fecundidad misionera, terminarán

engañados por propuestas que no humanizan ni dan gloria a Dios.

90. Las formas propias de la religiosidad popular son encarnadas, porque

han brotado de la encarnación de la fe cristiana en una cultura popular.

Por eso mismo incluyen una relación personal, no con energías

armonizadoras sino con Dios, Jesucristo, María, un santo. Tienen carne,

tienen rostros. Son aptas para alimentar potencialidades relacionales y no

tanto fugas individualistas. En otros sectores de nuestras sociedades crece

el aprecio por diversas formas de «espiritualidad del bienestar» sin

comunidad, por una «teología de la prosperidad» sin compromisos fraternos

o por experiencias subjetivas sin rostros, que se reducen a una búsqueda

interior inmanentista.

91. Un desafío importante es mostrar que la solución nunca consistirá en

escapar de una relación personal y comprometida con Dios que al mismo

tiempo nos comprometa con los otros. Eso es lo que hoy sucede cuando los

creyentes procuran esconderse y quitarse de encima a los demás, y cuando

sutilmente escapan de un lugar a otro o de una tarea a otra, quedándose

lugares engañó a muchos».

- 47 -

Hace falta ayudar a reconocer que el único camino consiste en aprender a

encontrarse con los demás con la actitud adecuada, que es valorarlos y

aceptarlos como compañeros de camino, sin resistencias internas. Mejor

todavía, se trata de aprender a descubrir a Jesús en el rostro de los demás,

en su voz, en sus reclamos. También es aprender a sufrir en un abrazo con

Jesús crucificado cuando recibimos agresiones injustas o ingratitudes, sin

92. Allí está la verdadera sanación, ya que el modo de relacionarnos con los

demás que realmente nos sana en lugar de enfermarnos es una fraternidad

que sabe descubrir a Dios en cada ser humano, que sabe tolerar las

molestias de la convivencia aferrándose al amor de Dios, que sabe abrir el

corazón al amor divino para buscar la felicidad de los demás como la busca

su Padre bueno. Precisamente en esta época, y también allí donde son un

Son llamados a dar testimonio de una pertenencia evangelizadora de

93. La mundanidad espiritual, que se esconde detrás de apariencias de

religiosidad e incluso de amor a la Iglesia, es buscar, en lugar de la gloria

del Señor, la gloria humana y el bienestar personal. Es lo que el Señor

reprochaba a los fariseos: «¿Cómo es posible que creáis, vosotros que os

glorificáis unos a otros y no os preocupáis por la gloria que sólo viene de

particularmente desagradable, donde una experiencia interior tuvo un impacto decisivo: «Una

tarde de invierno estaba yo cumpliendo, como de costumbre, mi dulce tarea para con la hermana

Saint-Pierre. Hacía frío, anochecía… De pronto, oí a lo lejos el sonido armonioso de un

instrumento musical. Entonces me imaginé un salón muy bien iluminado, todo resplandeciente

de ricos dorados; y en él, señoritas elegantemente vestidas, prodigándose mutuamente cumplidos

y cortesías mundanas. Luego posé la mirada en la pobre enferma, a quien yo sostenía. En lugar

de una melodía, escuchaba de vez en cuando sus gemidos lastimeros […] Yo no puedo expresar lo

que pasó en mi alma. Lo único que sé es que el Señor la iluminó con los rayos de la verdad, los

cuales sobrepasaban de tal modo el brillo tenebroso de las fiestas de la tierra, que no podía creer

1992, 274-275).

- 48 -

personas y con los estamentos en los que se enquista. Por estar

relacionada con el cuidado de la apariencia, no siempre se conecta con

pecados públicos, y por fuera todo parece correcto. Pero, si invadiera la

Iglesia, «sería infinitamente más desastrosa que cualquiera otra

94. Esta mundanidad puede alimentarse especialmente de dos maneras

profundamente emparentadas. Una es la fascinación del gnosticismo, una

fe encerrada en el subjetivismo, donde sólo interesa una determinada

experiencia o una serie de razonamientos y conocimientos que

supuestamente reconfortan e iluminan, pero en definitiva el sujeto queda

clausurado en la inmanencia de su propia razón o de sus sentimientos. La

otra es el neopelagianismo autorreferencial y prometeico de quienes en el

fondo sólo confían en sus propias fuerzas y se sienten superiores a otros

por cumplir determinadas normas o por ser inquebrantablemente fieles a

cierto estilo católico propio del pasado. Es una supuesta seguridad

doctrinal o disciplinaria que da lugar a un elitismo narcisista y autoritario,

donde en lugar de evangelizar lo que se hace es analizar y clasificar a los

demás, y en lugar de facilitar el acceso a la gracia se gastan las energías en

controlar. En los dos casos, ni Jesucristo ni los demás interesan

verdaderamente. Son manifestaciones de un inmanentismo

antropocéntrico. No es posible imaginar que de estas formas desvirtuadas

de cristianismo pueda brotar un auténtico dinamismo evangelizador.

95. Esta oscura mundanidad se manifiesta en muchas actitudes

aparentemente opuestas pero con la misma pretensión de «dominar el

espacio de la Iglesia». En algunos hay un cuidado ostentoso de la liturgia,

de la doctrina y del prestigio de la Iglesia, pero sin preocuparles que el

Evangelio tenga una real inserción en el Pueblo fiel de Dios y en las

necesidades concretas de la historia. Así, la vida de la Iglesia se convierte

en una pieza de museo o en una posesión de pocos. En otros, la misma

mundanidad espiritual se esconde detrás de una fascinación por mostrar

- 49 -

conquistas sociales y políticas, o en una vanagloria ligada a la gestión de

asuntos prácticos, o en un embeleso por las dinámicas de autoayuda y de

realización autorreferencial. También puede traducirse en diversas formas

de mostrarse a sí mismo en una densa vida social llena de salidas,

reuniones, cenas, recepciones. O bien se despliega en un funcionalismo

empresarial, cargado de estadísticas, planificaciones y evaluaciones, donde

el principal beneficiario no es el Pueblo de Dios sino la Iglesia como

organización. En todos los casos, no lleva el sello de Cristo

encarnado, crucificado y resucitado, se encierra en grupos elitistas, no sale

realmente a buscar a los perdidos ni a las inmensas multitudes sedientas

de Cristo. Ya no hay fervor evangélico, sino el disfrute espurio de una

autocomplacencia egocéntrica.

96. En este contexto, se alimenta la vanagloria de quienes se conforman

con tener algún poder y prefieren ser generales de ejércitos derrotados

antes que simples soldados de un escuadrón que sigue luchando. ¡Cuántas

veces soñamos con planes apostólicos expansionistas, meticulosos y bien

dibujados, propios de generales derrotados! Así negamos nuestra historia

de Iglesia, que es gloriosa por ser historia de sacrificios, de esperanza, de

lucha cotidiana, de vida deshilachada en el servicio, de constancia en el

trabajo que cansa, porque todo trabajo es «sudor de nuestra frente». En

cambio, nos entretenemos vanidosos hablando sobre «lo que habría que

hacer» –el pecado del «habriaqueísmo»– como maestros espirituales y sabios

pastorales que señalan desde afuera. Cultivamos nuestra imaginación sin

límites y perdemos contacto con la realidad sufrida de nuestro pueblo fiel.

97. Quien ha caído en esta mundanidad mira de arriba y de lejos, rechaza

la profecía de los hermanos, descalifica a quien lo cuestione, destaca

constantemente los errores ajenos y se obsesiona por la apariencia. Ha

replegado la referencia del corazón al horizonte cerrado de su inmanencia y

sus intereses y, como consecuencia de esto, no aprende de sus pecados ni

está auténticamente abierto al perdón. Es una tremenda corrupción con

apariencia de bien. Hay que evitarla poniendo a la Iglesia en movimiento de

salida de sí, de misión centrada en Jesucristo, de entrega a los pobres.

¡Dios nos libre de una Iglesia mundana bajo ropajes espirituales o

pastorales! Esta mundanidad asfixiante se sana tomándole el gusto al aire

- 50 -

puro del Espíritu Santo, que nos libera de estar centrados en nosotros

mismos, escondidos en una apariencia religiosa vacía de Dios. ¡No nos

dejemos robar el Evangelio!

98. Dentro del Pueblo de Dios y en las distintas comunidades, ¡cuántas

guerras! En el barrio, en el puesto de trabajo, ¡cuántas guerras por

envidias y celos, también entre cristianos! La mundanidad espiritual lleva a

algunos cristianos a estar en guerra con otros cristianos que se interponen

en su búsqueda de poder, prestigio, placer o seguridad económica.

Además, algunos dejan de vivir una pertenencia cordial a la Iglesia por

alimentar un espíritu de «internas». Más que pertenecer a la Iglesia toda,

con su rica diversidad, pertenecen a tal o cual grupo que se siente diferente

o especial.

99. El mundo está lacerado por las guerras y la violencia, o herido por un

difuso individualismo que divide a los seres humanos y los enfrenta unos

contra otros en pos del propio bienestar. En diversos países resurgen

enfrentamientos y viejas divisiones que se creían en parte superadas. A los

cristianos de todas las comunidades del mundo, quiero pediros

especialmente un testimonio de comunión fraterna que se vuelva atractivo

y resplandeciente. Que todos puedan admirar cómo os cuidáis unos a

otros, cómo os dais aliento mutuamente y cómo os acompañáis: «En esto

reconocerán que sois mis discípulos, en el amor que os tengáis unos a

la tentación de la envidia! ¡Estamos en la misma barca y vamos hacia el

mismo puerto! Pidamos la gracia de alegrarnos con los frutos ajenos, que

son de todos.

100. A los que están heridos por divisiones históricas, les resulta difícil

aceptar que los exhortemos al perdón y la reconciliación, ya que

interpretan que ignoramos su dolor, o que pretendemos hacerles perder la

memoria y los ideales. Pero si ven el testimonio de comunidades

auténticamente fraternas y reconciliadas, eso es siempre una luz que atrae.

- 51 -

Por ello me duele tanto comprobar cómo en algunas comunidades

cristianas, y aun entre personas consagradas, consentimos diversas formas

de odio, divisiones, calumnias, difamaciones, venganzas, celos, deseos de

imponer las propias ideas a costa de cualquier cosa, y hasta persecuciones

que parecen una implacable caza de brujas. ¿A quién vamos a evangelizar

con esos comportamientos?

101. Pidamos al Señor que nos haga entender la ley del amor. ¡Qué bueno

es tener esta ley! ¡Cuánto bien nos hace amarnos los unos a los otros en

contra de todo! Sí, ¡en contra de todo! A cada uno de nosotros se dirige la

exhortación paulina: «No te dejes vencer por el mal, antes bien vence al mal

estamos enojados con alguno. Al menos digamos al Señor: «Señor yo estoy

enojado con éste, con aquélla. Yo te pido por él y por ella». Rezar por aquel

con el que estamos irritados es un hermoso paso en el amor, y es un acto

evangelizador. ¡Hagámoslo hoy! ¡No nos dejemos robar el ideal del amor

fraterno!

102. Los laicos son simplemente la inmensa mayoría del Pueblo de Dios. A

su servicio está la minoría de los ministros ordenados. Ha crecido la

conciencia de la identidad y la misión del laico en la Iglesia. Se cuenta con

un numeroso laicado, aunque no suficiente, con arraigado sentido de

comunidad y una gran fidelidad en el compromiso de la caridad, la

catequesis, la celebración de la fe. Pero la toma de conciencia de esta

responsabilidad laical que nace del Bautismo y de la Confirmación no se

manifiesta de la misma manera en todas partes. En algunos casos porque

no se formaron para asumir responsabilidades importantes, en otros por

no encontrar espacio en sus Iglesias particulares para poder expresarse y

actuar, a raíz de un excesivo clericalismo que los mantiene al margen de

las decisiones. Si bien se percibe una mayor participación de muchos en

los ministerios laicales, este compromiso no se refleja en la penetración de

los valores cristianos en el mundo social, político y económico. Se limita

muchas veces a las tareas intraeclesiales sin un compromiso real por la

- 52 -

aplicación del Evangelio a la transformación de la sociedad. La formación

de laicos y la evangelización de los grupos profesionales e intelectuales

constituyen un desafío pastoral importante.

103. La Iglesia reconoce el indispensable aporte de la mujer en la sociedad,

con una sensibilidad, una intuición y unas capacidades peculiares que

suelen ser más propias de las mujeres que de los varones. Por ejemplo, la

especial atención femenina hacia los otros, que se expresa de un modo

particular, aunque no exclusivo, en la maternidad. Reconozco con gusto

cómo muchas mujeres comparten responsabilidades pastorales junto con

los sacerdotes, contribuyen al acompañamiento de personas, de familias o

de grupos y brindan nuevos aportes a la reflexión teológica. Pero todavía es

necesario ampliar los espacios para una presencia femenina más incisiva

en la Iglesia. Porque «el genio femenino es necesario en todas las

expresiones de la vida social; por ello, se ha de garantizar la presencia de

se toman las decisiones importantes, tanto en la Iglesia como en las

estructuras sociales.

104. Las reivindicaciones de los legítimos derechos de las mujeres, a partir

de la firme convicción de que varón y mujer tienen la misma dignidad,

plantean a la Iglesia profundas preguntas que la desafían y que no se

pueden eludir superficialmente. El sacerdocio reservado a los varones,

como signo de Cristo Esposo que se entrega en la Eucaristía, es una

cuestión que no se pone en discusión, pero puede volverse particularmente

conflictiva si se identifica demasiado la potestad sacramental con el poder.

No hay que olvidar que cuando hablamos de la potestad sacerdotal «nos

utiliza al servicio de su pueblo, pero la gran dignidad viene del Bautismo,

que es accesible a todos. La configuración del sacerdote con Cristo Cabeza

–es decir, como fuente capital de la gracia– no implica una exaltación que

(1989), 493.

- 53 -

es más importante que los obispos. Aun cuando la función del sacerdocio

ministerial se considere «jerárquica», hay que tener bien presente que «está

potestad de administrar el sacramento de la Eucaristía; de aquí deriva su

autoridad, que es siempre un servicio al pueblo. Aquí hay un gran desafío

para los pastores y para los teólogos, que podrían ayudar a reconocer mejor

lo que esto implica con respecto al posible lugar de la mujer allí donde se

toman decisiones importantes, en los diversos ámbitos de la Iglesia.

105. La pastoral juvenil, tal como estábamos acostumbrados a

desarrollarla, ha sufrido el embate de los cambios sociales. Los jóvenes, en

las estructuras habituales, no suelen encontrar respuestas a sus

inquietudes, necesidades, problemáticas y heridas. A los adultos nos

cuesta escucharlos con paciencia, comprender sus inquietudes o sus

reclamos, y aprender a hablarles en el lenguaje que ellos comprenden. Por

esa misma razón, las propuestas educativas no producen los frutos

esperados. La proliferación y crecimiento de asociaciones y movimientos

predominantemente juveniles pueden interpretarse como una acción del

Espíritu que abre caminos nuevos acordes a sus expectativas y búsquedas

de espiritualidad profunda y de un sentido de pertenencia más concreto. Se

hace necesario, sin embargo, ahondar en la participación de éstos en la

106. Aunque no siempre es fácil abordar a los jóvenes, se creció en dos

aspectos: la conciencia de que toda la comunidad los evangeliza y educa, y

la urgencia de que ellos tengan un protagonismo mayor. Cabe reconocer

que, en el contexto actual de crisis del compromiso y de los lazos

comunitarios, son muchos los jóvenes que se solidarizan ante los males del

mundo y se embarcan en diversas formas de militancia y voluntariado.

81 (1989), 493.

- 54 -

Algunos participan en la vida de la Iglesia, integran grupos de servicio y

diversas iniciativas misioneras en sus propias diócesis o en otros

lugares. ¡Qué bueno es que los jóvenes sean «callejeros de la fe», felices de

llevar a Jesucristo a cada esquina, a cada plaza, a cada rincón de la tierra!

107. En muchos lugares escasean las vocaciones al sacerdocio y a la vida

consagrada. Frecuentemente esto se debe a la ausencia en las

comunidades de un fervor apostólico contagioso, lo cual no entusiasma ni

suscita atractivo. Donde hay vida, fervor, ganas de llevar a Cristo a los

demás, surgen vocaciones genuinas. Aun en parroquias donde los

sacerdotes son poco entregados y alegres, es la vida fraterna y fervorosa de

la comunidad la que despierta el deseo de consagrarse enteramente a Dios

y a la evangelización, sobre todo si esa comunidad viva ora insistentemente

por las vocaciones y se atreve a proponer a sus jóvenes un camino de

especial consagración. Por otra parte, a pesar de la escasez vocacional, hoy

se tiene más clara conciencia de la necesidad de una mejor selección de los

candidatos al sacerdocio. No se pueden llenar los seminarios con cualquier

tipo de motivaciones, y menos si éstas se relacionan con inseguridades

afectivas, búsquedas de formas de poder, glorias humanas o bienestar

económico.

108. Como ya dije, no he intentado ofrecer un diagnóstico completo, pero

invito a las comunidades a completar y enriquecer estas perspectivas a

partir de la conciencia de sus desafíos propios y cercanos. Espero que,

cuando lo hagan, tengan en cuenta que, cada vez que intentamos leer en la

realidad actual los signos de los tiempos, es conveniente escuchar a los

jóvenes y a los ancianos. Ambos son la esperanza de los pueblos. Los

ancianos aportan la memoria y la sabiduría de la experiencia, que invita a

no repetir tontamente los mismos errores del pasado. Los jóvenes nos

llaman a despertar y acrecentar la esperanza, porque llevan en sí las

nuevas tendencias de la humanidad y nos abren al futuro, de manera que

no nos quedemos anclados en la nostalgia de estructuras y costumbres que

ya no son cauces de vida en el mundo actual.

- 55 -

109. Los desafíos están para superarlos. Seamos realistas, pero sin perder

la alegría, la audacia y la entrega esperanzada. ¡No nos dejemos robar la

fuerza misionera!

- 56 -

110. Después de tomar en cuenta algunos desafíos de la realidad actual,

quiero recordar ahora la tarea que nos apremia en cualquier época y lugar,

Recogiendo las inquietudes de los Obispos asiáticos, Juan Pablo II expresó

que, si la Iglesia «debe cumplir su destino providencial, la evangelización,

como predicación alegre, paciente y progresiva de la muerte y resurrección

para todos.

111. La evangelización es tarea de la Iglesia. Pero este sujeto de la

evangelización es más que una institución orgánica y jerárquica, porque es

que hunde sus raíces en la Trinidad, pero tiene su concreción histórica en

un pueblo peregrino y evangelizador, lo cual siempre trasciende toda

necesaria expresión institucional. Propongo detenernos un poco en esta

forma de entender la Iglesia, que tiene su fundamento último en la libre y

gratuita iniciativa de Dios.

112. La salvación que Dios nos ofrece es obra de su misericordia. No hay

acciones humanas, por más buenas que sean, que nos hagan merecer un

envía su Espíritu a nuestros corazones para hacernos sus hijos, para

transformarnos y para volvernos capaces de responder con nuestra vida a

ese amor. La Iglesia es enviada por Jesucristo como sacramento de la

478.

- 57 -

evangelizadoras, colabora como instrumento de la gracia divina que actúa

incesantemente más allá de toda posible supervisión. Bien lo expresaba

Benedicto XVI al abrir las reflexiones del Sínodo: «Es importante saber que

la primera palabra, la iniciativa verdadera, la actividad verdadera viene de

Dios y sólo si entramos en esta iniciativa divina, sólo si imploramos esta

permanentemente nuestras reflexiones sobre la evangelización.

113. Esta salvación, que realiza Dios y anuncia gozosamente la Iglesia, es

seres humanos de todos los tiempos. Ha elegido convocarlos como pueblo y

aislado ni por sus propias fuerzas. Dios nos atrae teniendo en cuenta la

compleja trama de relaciones interpersonales que supone la vida en una

comunidad humana. Este pueblo que Dios se ha elegido y convocado es la

Iglesia. Jesús no dice a los Apóstoles que formen un grupo exclusivo, un

grupo de élite. Jesús dice: «Id y haced que todos los pueblos sean mis

Iglesia, «no hay ni judío ni griego [...] porque todos vosotros sois uno en

Dios y de la Iglesia, a los que son temerosos o a los indiferentes: ¡El Señor

también te llama a ser parte de su pueblo y lo hace con gran respeto y

amor!

114. Ser Iglesia es ser Pueblo de Dios, de acuerdo con el gran proyecto de

amor del Padre. Esto implica ser el fermento de Dios en medio de la

humanidad. Quiere decir anunciar y llevar la salvación de Dios en este

mundo nuestro, que a menudo se pierde, necesitado de tener respuestas

que alienten, que den esperanza, que den nuevo vigor en el camino. La

actual, 22

- 58 -

Iglesia tiene que ser el lugar de la misericordia gratuita, donde todo el

mundo pueda sentirse acogido, amado, perdonado y alentado a vivir según

la vida buena del Evangelio.

115. Este Pueblo de Dios se encarna en los pueblos de la tierra, cada uno

de los cuales tiene su cultura propia. La noción de cultura es una valiosa

herramienta para entender las diversas expresiones de la vida cristiana que

se dan en el Pueblo de Dios. Se trata del estilo de vida que tiene una

sociedad determinada, del modo propio que tienen sus miembros de

relacionarse entre sí, con las demás criaturas y con Dios. Así entendida, la

Esto se debe a que la persona humana «por su misma naturaleza, tiene

sociedad, donde vive un modo concreto de relacionarse con la realidad. El

ser humano está siempre culturalmente situado: «naturaleza y cultura se

de Dios se encarna en la cultura de quien lo recibe.

116. En estos dos milenios de cristianismo, innumerable cantidad de

pueblos han recibido la gracia de la fe, la han hecho florecer en su vida

cotidiana y la han transmitido según sus modos culturales propios.

Cuando una comunidad acoge el anuncio de la salvación, el Espíritu Santo

fecunda su cultura con la fuerza transformadora del Evangelio. De modo

que, como podemos ver en la historia de la Iglesia, el cristianismo no tiene

un único modo cultural, sino que, «permaneciendo plenamente uno mismo,

en total fidelidad al anuncio evangélico y a la tradición eclesial, llevará

consigo también el rostro de tantas culturas y de tantos pueblos en que ha

- 59 -

don de Dios según su propia cultura, la Iglesia expresa su genuina

manifestaciones cristianas de un pueblo evangelizado, el Espíritu Santo

embellece a la Iglesia, mostrándole nuevos aspectos de la Revelación y

regalándole un nuevo rostro. En la inculturación, la Iglesia «introduce a los

propone valores y formas positivas que pueden enriquecer la manera de

117. Bien entendida, la diversidad cultural no amenaza la unidad de la

Iglesia. Es el Espíritu Santo, enviado por el Padre y el Hijo, quien

transforma nuestros corazones y nos hace capaces de entrar en la

comunión perfecta de la Santísima Trinidad, donde todo encuentra su

unidad. Él construye la comunión y la armonía del Pueblo de Dios. El

mismo Espíritu Santo es la armonía, así como es el vínculo de amor entre

dones y al mismo tiempo construye una unidad que nunca es uniformidad

sino multiforme armonía que atrae. La evangelización reconoce

gozosamente estas múltiples riquezas que el Espíritu engendra en la

Iglesia. No haría justicia a la lógica de la encarnación pensar en un

cristianismo monocultural y monocorde. Si bien es verdad que algunas

culturas han estado estrechamente ligadas a la predicación del Evangelio y

al desarrollo de un pensamiento cristiano, el mensaje revelado no se

identifica con ninguna de ellas y tiene un contenido transcultural. Por ello,

en la evangelización de nuevas culturas o de culturas que no han acogido

la predicación cristiana, no es indispensable imponer una determinada

forma cultural, por más bella y antigua que sea, junto con la propuesta del

(2002), 384.

(1996), 39.

Hijo»; cf. también I, q. 37, art. 1, ad 3.

- 60 -

Evangelio. El mensaje que anunciamos siempre tiene algún ropaje cultural,

pero a veces en la Iglesia caemos en la vanidosa sacralización de la propia

cultura, con lo cual podemos mostrar más fanatismo que auténtico fervor

evangelizador.

118. Los Obispos de Oceanía pidieron que allí la Iglesia «desarrolle una

comprensión y una presentación de la verdad de Cristo que arranque de

las tradiciones y culturas de la región», e instaron «a todos los misioneros a

operar en armonía con los cristianos indígenas para asegurar que la fe y la

vida de la Iglesia se expresen en formas legítimas adecuadas a cada

al expresar la fe cristiana, imiten los modos que encontraron los pueblos

europeos en un determinado momento de la historia, porque la fe no puede

encerrarse dentro de los confines de la comprensión y de la expresión de

la redención de Cristo.

119. En todos los bautizados, desde el primero hasta el último, actúa la

fuerza santificadora del Espíritu que impulsa a evangelizar. El Pueblo de

significa que cuando cree no se equivoca, aunque no encuentre palabras

para explicar su fe. El Espíritu lo guía en la verdad y lo conduce a la

los ayuda a discernir lo que viene realmente de Dios. La presencia del

Espíritu otorga a los cristianos una cierta connaturalidad con las

realidades divinas y una sabiduría que los permite captarlas

intuitivamente, aunque no tengan el instrumental adecuado para

expresarlas con precisión.

(2002), 385.

(2000), 480.

- 61 -

120. En virtud del Bautismo recibido, cada miembro del Pueblo de Dios se

bautizados, cualquiera que sea su función en la Iglesia y el grado de

ilustración de su fe, es un agente evangelizador, y sería inadecuado pensar

en un esquema de evangelización llevado adelante por actores calificados

donde el resto del pueblo fiel sea sólo receptivo de sus acciones. La nueva

evangelización debe implicar un nuevo protagonismo de cada uno de los

bautizados. Esta convicción se convierte en un llamado dirigido a cada

cristiano, para que nadie postergue su compromiso con la evangelización,

pues si uno de verdad ha hecho una experiencia del amor de Dios que lo

salva, no necesita mucho tiempo de preparación para salir a anunciarlo, no

puede esperar que le den muchos cursos o largas instrucciones. Todo

cristiano es misionero en la medida en que se ha encontrado con el amor

de Dios en Cristo Jesús; ya no decimos que somos «discípulos» y

«misioneros», sino que somos siempre «discípulos misioneros». Si no nos

convencemos, miremos a los primeros discípulos, quienes inmediatamente

después de conocer la mirada de Jesús, salían a proclamarlo gozosos:

su diálogo con Jesús, se convirtió en misionera, y muchos samaritanos

Pablo, a partir de su encuentro con Jesucristo, «enseguida se puso a

nosotros?

121. Por supuesto que todos estamos llamados a crecer como

evangelizadores. Procuramos al mismo tiempo una mejor formación, una

profundización de nuestro amor y un testimonio más claro del Evangelio.

En ese sentido, todos tenemos que dejar que los demás nos evangelicen

constantemente; pero eso no significa que debamos postergar la misión

evangelizadora, sino que encontremos el modo de comunicar a Jesús que

corresponda a la situación en que nos hallemos. En cualquier caso, todos

somos llamados a ofrecer a los demás el testimonio explícito del amor

salvífico del Señor, que más allá de nuestras imperfecciones nos ofrece su

cercanía, su Palabra, su fuerza, y le da un sentido a nuestra vida. Tu

corazón sabe que no es lo mismo la vida sin Él, entonces eso que has

descubierto, eso que te ayuda a vivir y que te da una esperanza, eso es lo

- 62 -

que necesitas comunicar a los otros. Nuestra imperfección no debe ser una

excusa; al contrario, la misión es un estímulo constante para no quedarse

en la mediocridad y para seguir creciendo. El testimonio de fe que todo

cristiano está llamado a ofrecer implica decir como san Pablo: «No es que lo

tenga ya conseguido o que ya sea perfecto, sino que continúo mi carrera

122. Del mismo modo, podemos pensar que los distintos pueblos en los

que ha sido inculturado el Evangelio son sujetos colectivos activos, agentes

de la evangelización. Esto es así porque cada pueblo es el creador de su

cultura y el protagonista de su historia. La cultura es algo dinámico, que

un pueblo recrea permanentemente, y cada generación le transmite a la

siguiente un sistema de actitudes ante las distintas situaciones

existenciales, que ésta debe reformular frente a sus propios desafíos. El ser

humano «es al mismo tiempo hijo y padre de la cultura a la que

proceso de transmisión cultural también transmite la fe de maneras

siempre nuevas; de aquí la importancia de la evangelización entendida

como inculturación. Cada porción del Pueblo de Dios, al traducir en su

vida el don de Dios según su genio propio, da testimonio de la fe recibida y

la enriquece con nuevas expresiones que son elocuentes. Puede decirse que

importancia la piedad popular, verdadera expresión de la acción misionera

espontánea del Pueblo de Dios. Se trata de una realidad en permanente

123. En la piedad popular puede percibirse el modo en que la fe recibida se

encarnó en una cultura y se sigue transmitiendo. En algún tiempo mirada

con desconfianza, ha sido objeto de revalorización en las décadas

(2000), 483.

- 63 -

piedad popular «refleja una sed de Dios que solamente los pobres y

nuestros días, Benedicto XVI, en América Latina, señaló que se trata de un

«precioso tesoro de la Iglesia católica» y que en ella «aparece el alma de los

Espíritu Santo despliega en la piedad popular con su iniciativa gratuita. En

ese amado continente, donde gran cantidad de cristianos expresan su fe a

través de la piedad popular, los Obispos la llaman también «espiritualidad

sino que los descubre y expresa más por la vía simbólica que por el uso de

gracia de la misionariedad, del salir de sí y del peregrinar: «El caminar

juntos hacia los santuarios y el participar en otras manifestaciones de la

piedad popular, también llevando a los hijos o invitando a otros, es en sí

esa fuerza misionera!

125. Para entender esta realidad hace falta acercarse a ella con la mirada

del Buen Pastor, que no busca juzgar sino amar. Sólo desde la

connaturalidad afectiva que da el amor podemos apreciar la vida teologal

presente en la piedad de los pueblos cristianos, especialmente en sus

- 64 -

pobres. Pienso en la fe firme de esas madres al pie del lecho del hijo

enfermo que se aferran a un rosario aunque no sepan hilvanar las

proposiciones del Credo, o en tanta carga de esperanza derramada en una

vela que se enciende en un humilde hogar para pedir ayuda a María, o en

esas miradas de amor entrañable al Cristo crucificado. Quien ama al santo

Pueblo fiel de Dios no puede ver estas acciones sólo como una búsqueda

natural de la divinidad. Son la manifestación de una vida teologal animada

por la acción del Espíritu Santo que ha sido derramado en nuestros

126. En la piedad popular, por ser fruto del Evangelio inculturado, subyace

una fuerza activamente evangelizadora que no podemos menospreciar:

sería desconocer la obra del Espíritu Santo. Más bien estamos llamados a

alentarla y fortalecerla para profundizar el proceso de inculturación que es

una realidad nunca acabada. Las expresiones de la piedad popular tienen

que debemos prestar atención, particularmente a la hora de pensar la

nueva evangelización.

127. Hoy que la Iglesia quiere vivir una profunda renovación misionera,

hay una forma de predicación que nos compete a todos como tarea

cotidiana. Se trata de llevar el Evangelio a las personas que cada uno trata,

tanto a los más cercanos como a los desconocidos. Es la predicación

informal que se puede realizar en medio de una conversación y también es

la que realiza un misionero cuando visita un hogar. Ser discípulo es tener

la disposición permanente de llevar a otros el amor de Jesús y eso se

produce espontáneamente en cualquier lugar: en la calle, en la plaza, en el

trabajo, en un camino.

128. En esta predicación, siempre respetuosa y amable, el primer momento

es un diálogo personal, donde la otra persona se expresa y comparte sus

alegrías, sus esperanzas, las inquietudes por sus seres queridos y tantas

cosas que llenan el corazón. Sólo después de esta conversación es posible

presentarle la Palabra, sea con la lectura de algún versículo o de un modo

- 65 -

narrativo, pero siempre recordando el anuncio fundamental: el amor

personal de Dios que se hizo hombre, se entregó por nosotros y está vivo

ofreciendo su salvación y su amistad. Es el anuncio que se comparte con

una actitud humilde y testimonial de quien siempre sabe aprender, con la

conciencia de que ese mensaje es tan rico y tan profundo que siempre nos

supera. A veces se expresa de manera más directa, otras veces a través de

un testimonio personal, de un relato, de un gesto o de la forma que el

mismo Espíritu Santo pueda suscitar en una circunstancia concreta. Si

parece prudente y se dan las condiciones, es bueno que este encuentro

fraterno y misionero termine con una breve oración que se conecte con las

inquietudes que la persona ha manifestado. Así, percibirá mejor que ha

sido escuchada e interpretada, que su situación queda en la presencia de

Dios, y reconocerá que la Palabra de Dios realmente le habla a su propia

existencia.

129. No hay que pensar que el anuncio evangélico deba transmitirse

siempre con determinadas fórmulas aprendidas, o con palabras precisas

que expresen un contenido absolutamente invariable. Se transmite de

formas tan diversas que sería imposible describirlas o catalogarlas, donde

el Pueblo de Dios, con sus innumerables gestos y signos, es sujeto

colectivo. Por consiguiente, si el Evangelio se ha encarnado en una cultura,

ya no se comunica sólo a través del anuncio persona a persona. Esto debe

hacernos pensar que, en aquellos países donde el cristianismo es minoría,

además de alentar a cada bautizado a anunciar el Evangelio, las Iglesias

particulares deben fomentar activamente formas, al menos incipientes, de

inculturación. Lo que debe procurarse, en definitiva, es que la predicación

del Evangelio, expresada con categorías propias de la cultura donde es

anunciado, provoque una nueva síntesis con esa cultura. Aunque estos

procesos son siempre lentos, a veces el miedo nos paraliza demasiado. Si

dejamos que las dudas y temores sofoquen toda audacia, es posible que, en

lugar de ser creativos, simplemente nos quedemos cómodos y no

provoquemos avance alguno y, en ese caso, no seremos partícipes de

procesos históricos con nuestra cooperación, sino simplemente

espectadores de un estancamiento infecundo de la Iglesia.

- 66 -

130. El Espíritu Santo también enriquece a toda la Iglesia evangelizadora

son un patrimonio cerrado, entregado a un grupo para que lo custodie;

más bien son regalos del Espíritu integrados en el cuerpo eclesial, atraídos

hacia el centro que es Cristo, desde donde se encauzan en un impulso

evangelizador. Un signo claro de la autenticidad de un carisma es su

eclesialidad, su capacidad para integrarse armónicamente en la vida del

santo Pueblo fiel de Dios para el bien de todos. Una verdadera novedad

suscitada por el Espíritu no necesita arrojar sombras sobre otras

espiritualidades y dones para afirmarse a sí misma. En la medida en que

un carisma dirija mejor su mirada al corazón del Evangelio, más eclesial

será su ejercicio. En la comunión, aunque duela, es donde un carisma se

vuelve auténtica y misteriosamente fecundo. Si vive este desafío, la Iglesia

puede ser un modelo para la paz en el mundo.

131. Las diferencias entre las personas y comunidades a veces son

incómodas, pero el Espíritu Santo, que suscita esa diversidad, puede sacar

de todo algo bueno y convertirlo en un dinamismo evangelizador que actúa

por atracción. La diversidad tiene que ser siempre reconciliada con la

ayuda del Espíritu Santo; sólo Él puede suscitar la diversidad, la

pluralidad, la multiplicidad y, al mismo tiempo, realizar la unidad. En

cambio, cuando somos nosotros los que pretendemos la diversidad y nos

encerramos en nuestros particularismos, en nuestros exclusivismos,

provocamos la división y, por otra parte, cuando somos nosotros quienes

queremos construir la unidad con nuestros planes humanos, terminamos

por imponer la uniformidad, la homologación. Esto no ayuda a la misión de

la Iglesia.

132. El anuncio a la cultura implica también un anuncio a las culturas

profesionales, científicas y académicas. Se trata del encuentro entre la fe,

la razón y las ciencias, que procura desarrollar un nuevo discurso de la

- 67 -

para que el Evangelio sea escuchado por todos. Cuando algunas categorías

de la razón y de las ciencias son acogidas en el anuncio del mensaje, esas

mismas categorías se convierten en instrumentos de evangelización; es el

agua convertida en vino. Es aquello que, asumido, no sólo es redimido sino

que se vuelve instrumento del Espíritu para iluminar y renovar el mundo.

133. Ya que no basta la preocupación del evangelizador por llegar a cada

persona, y el Evangelio también se anuncia a las culturas en su conjunto,

la teología –no sólo la teología pastoral– en diálogo con otras ciencias y

experiencias humanas, tiene gran importancia para pensar cómo hacer

llegar la propuesta del Evangelio a la diversidad de contextos culturales y

alienta el carisma de los teólogos y su esfuerzo por la investigación

teológica, que promueve el diálogo con el mundo de las culturas y de las

ciencias. Convoco a los teólogos a cumplir este servicio como parte de la

misión salvífica de la Iglesia. Pero es necesario que, para tal propósito,

lleven en el corazón la finalidad evangelizadora de la Iglesia y también de la

teología, y no se contenten con una teología de escritorio.

134. Las Universidades son un ámbito privilegiado para pensar y

desarrollar este empeño evangelizador de un modo interdisciplinario e

integrador. Las escuelas católicas, que intentan siempre conjugar la tarea

educativa con el anuncio explícito del Evangelio, constituyen un aporte

muy valioso a la evangelización de la cultura, aun en los países y ciudades

donde una situación adversa nos estimule a usar nuestra creatividad para

135. Consideremos ahora la predicación dentro de la liturgia, que requiere

una seria evaluación de parte de los Pastores. Me detendré

- 68 -

particularmente, y hasta con cierta meticulosidad, en la homilía y su

preparación, porque son muchos los reclamos que se dirigen en relación

con este gran ministerio y no podemos hacer oídos sordos. La homilía es la

piedra de toque para evaluar la cercanía y la capacidad de encuentro de un

Pastor con su pueblo. De hecho, sabemos que los fieles le dan mucha

importancia; y ellos, como los mismos ministros ordenados, muchas veces

sufren, unos al escuchar y otros al predicar. Es triste que así sea. La

homilía puede ser realmente una intensa y feliz experiencia del Espíritu, un

reconfortante encuentro con la Palabra, una fuente constante de

renovación y de crecimiento.

136. Renovemos nuestra confianza en la predicación, que se funda en la

convicción de que es Dios quien quiere llegar a los demás a través del

predicador y de que Él despliega su poder a través de la palabra humana.

San Pablo habla con fuerza sobre la necesidad de predicar, porque el Señor

10,14-17). Con la palabra, nuestro Señor se ganó el corazón de la gente.

Apóstoles, a los que instituyó «para que estuvieran con él, y para enviarlos

137. Cabe recordar ahora que «la proclamación litúrgica de la Palabra de

Dios, sobre todo en el contexto de la asamblea eucarística, no es tanto un

momento de meditación y de catequesis, sino que es el diálogo de Dios con

su pueblo, en el cual son proclamadas las maravillas de la salvación y

valoración especial de la homilía que proviene de su contexto eucarístico,

que supera a toda catequesis por ser el momento más alto del diálogo entre

Dios y su pueblo, antes de la comunión sacramental. La homilía es un

- 69 -

retomar ese diálogo que ya está entablado entre el Señor y su pueblo. El

que predica debe reconocer el corazón de su comunidad para buscar dónde

está vivo y ardiente el deseo de Dios, y también dónde ese diálogo, que era

amoroso, fue sofocado o no pudo dar fruto.

138. La homilía no puede ser un espectáculo entretenido, no responde a la

lógica de los recursos mediáticos, pero debe darle el fervor y el sentido a la

celebración. Es un género peculiar, ya que se trata de una predicación

breve y evitar parecerse a una charla o una clase. El predicador puede ser

capaz de mantener el interés de la gente durante una hora, pero así su

palabra se vuelve más importante que la celebración de la fe. Si la homilía

se prolongara demasiado, afectaría dos características de la celebración

litúrgica: la armonía entre sus partes y el ritmo. Cuando la predicación se

realiza dentro del contexto de la liturgia, se incorpora como parte de la

ofrenda que se entrega al Padre y como mediación de la gracia que Cristo

derrama en la celebración. Este mismo contexto exige que la predicación

oriente a la asamblea, y también al predicador, a una comunión con Cristo

en la Eucaristía que transforme la vida. Esto reclama que la palabra del

predicador no ocupe un lugar excesivo, de manera que el Señor brille más

que el ministro.

139. Dijimos que el Pueblo de Dios, por la constante acción del Espíritu en

él, se evangeliza continuamente a sí mismo. ¿Qué implica esta convicción

para el predicador? Nos recuerda que la Iglesia es madre y predica al

pueblo como una madre que le habla a su hijo, sabiendo que el hijo confía

que todo lo que se le enseñe será para bien porque se sabe amado.

Además, la buena madre sabe reconocer todo lo que Dios ha sembrado en

su hijo, escucha sus inquietudes y aprende de él. El espíritu de amor que

reina en una familia guía tanto a la madre como al hijo en sus diálogos,

donde se enseña y aprende, se corrige y se valora lo bueno; así también

ocurre en la homilía. El Espíritu, que inspiró los Evangelios y que actúa en

el Pueblo de Dios, inspira también cómo hay que escuchar la fe del pueblo

y cómo hay que predicar en cada Eucaristía. La prédica cristiana, por

- 70 -

tanto, encuentra en el corazón cultural del pueblo una fuente de agua viva

para saber lo que tiene que decir y para encontrar el modo como tiene que

decirlo. Así como a todos nos gusta que se nos hable en nuestra lengua

materna, así también en la fe nos gusta que se nos hable en clave de

corazón se dispone a escuchar mejor. Esta lengua es un tono que

transmite ánimo, aliento, fuerza, impulso.

140. Este ámbito materno-eclesial en el que se desarrolla el diálogo del

Señor con su pueblo debe favorecerse y cultivarse mediante la cercanía

cordial del predicador, la calidez de su tono de voz, la mansedumbre del

estilo de sus frases, la alegría de sus gestos. Aun las veces que la homilía

resulte algo aburrida, si está presente este espíritu materno-eclesial,

siempre será fecunda, así como los aburridos consejos de una madre dan

fruto con el tiempo en el corazón de los hijos.

141. Uno se admira de los recursos que tenía el Señor para dialogar con su

pueblo, para revelar su misterio a todos, para cautivar a gente común con

enseñanzas tan elevadas y de tanta exigencia. Creo que el secreto se

esconde en esa mirada de Jesús hacia el pueblo, más allá de sus

debilidades y caídas: «No temas, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le

Bendice lleno de gozo en el Espíritu al Padre que le atrae a los pequeños:

«Yo te bendigo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque habiendo

ocultado estas cosas a sabios e inteligentes, se las has revelado a

pueblo y al predicador le toca hacerle sentir este gusto del Señor a su

gente.

142. Un diálogo es mucho más que la comunicación de una verdad. Se

realiza por el gusto de hablar y por el bien concreto que se comunica entre

los que se aman por medio de las palabras. Es un bien que no consiste en

cosas, sino en las personas mismas que mutuamente se dan en el diálogo.

La predicación puramente moralista o adoctrinadora, y también la que se

- 71 -

convierte en una clase de exégesis, reducen esta comunicación entre

corazones que se da en la homilía y que tiene que tener un carácter cuasi

sacramental: «La fe viene de la predicación, y la predicación, por la Palabra

del bien. No se trata de verdades abstractas o de fríos silogismos, porque se

comunica también la belleza de las imágenes que el Señor utilizaba para

estimular a la práctica del bien. La memoria del pueblo fiel, como la de

María, debe quedar rebosante de las maravillas de Dios. Su corazón,

esperanzado en la práctica alegre y posible del amor que se le comunicó,

siente que toda palabra en la Escritura es primero don antes que exigencia.

143. El desafío de una prédica inculturada está en evangelizar la síntesis,

no ideas o valores sueltos. Donde está tu síntesis, allí está tu corazón. La

diferencia entre iluminar el lugar de síntesis e iluminar ideas sueltas es la

misma que hay entre el aburrimiento y el ardor del corazón. El predicador

tiene la hermosísima y difícil misión de aunar los corazones que se aman,

el del Señor y los de su pueblo. El diálogo entre Dios y su pueblo afianza

más la alianza entre ambos y estrecha el vínculo de la caridad. Durante el

tiempo que dura la homilía, los corazones de los creyentes hacen silencio y

lo dejan hablar a Él. El Señor y su pueblo se hablan de mil maneras

directamente, sin intermediarios. Pero en la homilía quieren que alguien

haga de instrumento y exprese los sentimientos, de manera tal que

después cada uno elija por dónde sigue su conversación. La palabra es

esencialmente mediadora y requiere no sólo de los dos que dialogan sino de

un predicador que la represente como tal, convencido de que «no nos

predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús como Señor, y a

144. Hablar de corazón implica tenerlo no sólo ardiente, sino iluminado por

la integridad de la Revelación y por el camino que esa Palabra ha recorrido

en el corazón de la Iglesia y de nuestro pueblo fiel a lo largo de su historia.

La identidad cristiana, que es ese abrazo bautismal que nos dio de

pequeños el Padre, nos hace anhelar, como hijos pródigos –y predilectos en

María–, el otro abrazo, el del Padre misericordioso que nos espera en la

gloria. Hacer que nuestro pueblo se sienta como en medio de estos dos

abrazos es la dura pero hermosa tarea del que predica el Evangelio.

- 72 -

145. La preparación de la predicación es una tarea tan importante que

conviene dedicarle un tiempo prolongado de estudio, oración, reflexión y

creatividad pastoral. Con mucho cariño quiero detenerme a proponer un

camino de preparación de la homilía. Son indicaciones que para algunos

podrán parecer obvias, pero considero conveniente sugerirlas para recordar

la necesidad de dedicar un tiempo de calidad a este precioso ministerio.

Algunos párrocos suelen plantear que esto no es posible debido a la

multitud de tareas que deben realizar; sin embargo, me atrevo a pedir que

todas las semanas se dedique a esta tarea un tiempo personal y

comunitario suficientemente prolongado, aunque deba darse menos tiempo

a otras tareas también importantes. La confianza en el Espíritu Santo que

capacidades, para que puedan ser utilizadas por Dios. Un predicador que

no se prepara no es «espiritual»; es deshonesto e irresponsable con los

dones que ha recibido.

146. El primer paso, después de invocar al Espíritu Santo, es prestar toda

la atención al texto bíblico, que debe ser el fundamento de la predicación.

Cuando uno se detiene a tratar de comprender cuál es el mensaje de un

reconoce que la Palabra siempre nos trasciende, que no somos «ni los

dueños, ni los árbitros, sino los depositarios, los heraldos, los

Palabra se expresa deteniéndose a estudiarla con sumo cuidado y con un

santo temor de manipularla. Para poder interpretar un texto bíblico hace

falta paciencia, abandonar toda ansiedad y darle tiempo, interés y

- 73 -

domine para entrar en otro ámbito de serena atención. No vale la pena

dedicarse a leer un texto bíblico si uno quiere obtener resultados rápidos,

fáciles o inmediatos. Por eso, la preparación de la predicación requiere

amor. Uno sólo le dedica un tiempo gratuito y sin prisa a las cosas o a las

partir de ese amor, uno puede detenerse todo el tiempo que sea necesario,

3,9).

147. Ante todo conviene estar seguros de comprender adecuadamente el

evidente pero que no siempre es tenido en cuenta: el texto bíblico que

estudiamos tiene dos mil o tres mil años, su lenguaje es muy distinto del

que utilizamos ahora. Por más que nos parezca entender las palabras, que

están traducidas a nuestra lengua, eso no significa que comprendemos

correctamente cuanto quería expresar el escritor sagrado. Son conocidos

los diversos recursos que ofrece el análisis literario: prestar atención a las

palabras que se repiten o se destacan, reconocer la estructura y el

dinamismo propio de un texto, considerar el lugar que ocupan los

personajes, etc. Pero la tarea no apunta a entender todos los pequeños

detalles de un texto, lo más importante es descubrir cuál es el mensaje

realiza este esfuerzo, es posible que su predicación tampoco tenga unidad

ni orden; su discurso será sólo una suma de diversas ideas desarticuladas

que no terminarán de movilizar a los demás. El mensaje central es aquello

que el autor en primer lugar ha querido transmitir, lo cual implica no sólo

reconocer una idea, sino también el efecto que ese autor ha querido

producir. Si un texto fue escrito para consolar, no debería ser utilizado

para corregir errores; si fue escrito para exhortar, no debería ser utilizado

para adoctrinar; si fue escrito para enseñar algo sobre Dios, no debería ser

utilizado para explicar diversas opiniones teológicas; si fue escrito para

motivar la alabanza o la tarea misionera, no lo utilicemos para informar

acerca de las últimas noticias.

148. Es verdad que, para entender adecuadamente el sentido del mensaje

central de un texto, es necesario ponerlo en conexión con la enseñanza de

- 74 -

toda la Biblia, transmitida por la Iglesia. Éste es un principio importante de

la interpretación bíblica, que tiene en cuenta que el Espíritu Santo no

inspiró sólo una parte, sino la Biblia entera, y que en algunas cuestiones el

pueblo ha crecido en su comprensión de la voluntad de Dios a partir de la

experiencia vivida. Así se evitan interpretaciones equivocadas o parciales,

que nieguen otras enseñanzas de las mismas Escrituras. Pero esto no

significa debilitar el acento propio y específico del texto que corresponde

predicar. Uno de los defectos de una predicación tediosa e ineficaz es

precisamente no poder transmitir la fuerza propia del texto que se ha

proclamado.

149. El predicador «debe ser el primero en tener una gran familiaridad

personal con la Palabra de Dios: no le basta conocer su aspecto lingüístico

o exegético, que es también necesario; necesita acercarse a la Palabra con

un corazón dócil y orante, para que ella penetre a fondo en sus

pensamientos y sentimientos y engendre dentro de sí una mentalidad

preparar la homilía, y verificar si en nosotros mismos crece el amor por la

Palabra que predicamos. No es bueno olvidar que «en particular, la mayor o

menor santidad del ministro influye realmente en el anuncio de la

vivo este deseo de escuchar primero nosotros la Palabra que tenemos que

predicar, ésta se transmitirá de una manera u otra al Pueblo fiel de Dios:

domingo resonarán con todo su esplendor en el corazón del pueblo si

primero resonaron así en el corazón del Pastor.

150. Jesús se irritaba frente a esos pretendidos maestros, muy exigentes

con los demás, que enseñaban la Palabra de Dios, pero no se dejaban

iluminar por ella: «Atan cargas pesadas y las ponen sobre los hombros de

698.

- 75 -

23,4). El Apóstol Santiago exhortaba: «No os hagáis maestros muchos de

vosotros, hermanos míos, sabiendo que tendremos un juicio más severo»

(3,1). Quien quiera predicar, primero debe estar dispuesto a dejarse

conmover por la Palabra y a hacerla carne en su existencia concreta. De

esta manera, la predicación consistirá en esa actividad tan intensa y

esto, antes de preparar concretamente lo que uno va a decir en la

predicación, primero tiene que aceptar ser herido por esa Palabra que

espada, «penetra hasta la división del alma y el espíritu, articulaciones y

Esto tiene un valor pastoral. También en esta época la gente prefiere

escuchar a los testigos: «tiene sed de autenticidad […] Exige a los

evangelizadores que le hablen de un Dios a quien ellos conocen y tratan

151. No se nos pide que seamos inmaculados, pero sí que estemos siempre

en crecimiento, que vivamos el deseo profundo de crecer en el camino del

Evangelio, y no bajemos los brazos. Lo indispensable es que el predicador

tenga la seguridad de que Dios lo ama, de que Jesucristo lo ha salvado, de

que su amor tiene siempre la última palabra. Ante tanta belleza, muchas

veces sentirá que su vida no le da gloria plenamente y deseará

sinceramente responder mejor a un amor tan grande. Pero si no se detiene

a escuchar esa Palabra con apertura sincera, si no deja que toque su

propia vida, que le reclame, que lo exhorte, que lo movilice, si no dedica un

tiempo para orar con esa Palabra, entonces sí será un falso profeta, un

estafador o un charlatán vacío. En todo caso, desde el reconocimiento de

su pobreza y con el deseo de comprometerse más, siempre podrá entregar a

Jesucristo, diciendo como Pedro: «No tengo plata ni oro, pero lo que tengo

creativos, que se dejan penetrar por su Palabra antes de transmitirla; su

mensaje debe pasar realmente a través del predicador, pero no sólo por su

razón, sino tomando posesión de todo su ser. El Espíritu Santo, que inspiró

- 76 -

la Palabra, es quien «hoy, igual que en los comienzos de la Iglesia, actúa en

cada evangelizador que se deja poseer y conducir por Él, y pone en sus

152. Hay una forma concreta de escuchar lo que el Señor nos quiere decir

en su Palabra y de dejarnos transformar por el Espíritu. Es lo que

momento de oración para permitirle que nos ilumine y nos renueve. Esta

lectura orante de la Biblia no está separada del estudio que realiza el

predicador para descubrir el mensaje central del texto; al contrario, debe

propia vida. La lectura espiritual de un texto debe partir de su sentido

literal. De otra manera, uno fácilmente le hará decir a ese texto lo que le

conviene, lo que le sirva para confirmar sus propias decisiones, lo que se

adapta a sus propios esquemas mentales. Esto, en definitiva, será utilizar

algo sagrado para el propio beneficio y trasladar esa confusión al Pueblo de

Dios. Nunca hay que olvidar que a veces «el mismo Satanás se disfraza de

153. En la presencia de Dios, en una lectura reposada del texto, es bueno

cambiar de mi vida con este mensaje? ¿Qué me molesta en este texto? ¿Por

qué esto no me interesa?», o bien: «¿Qué me agrada? ¿Qué me estimula de

esta Palabra? ¿Qué me atrae? ¿Por qué me atrae?». Cuando uno intenta

escuchar al Señor, suele haber tentaciones. Una de ellas es simplemente

sentirse molesto o abrumado y cerrarse; otra tentación muy común es

comenzar a pensar lo que el texto dice a otros, para evitar aplicarlo a la

propia vida. También sucede que uno comienza a buscar excusas que le

permitan diluir el mensaje específico de un texto. Otras veces pensamos

que Dios nos exige una decisión demasiado grande, que no estamos todavía

en condiciones de tomar. Esto lleva a muchas personas a perder el gozo en

su encuentro con la Palabra, pero sería olvidar que nadie es más paciente

- 77 -

que el Padre Dios, que nadie comprende y espera como Él. Invita siempre a

dar un paso más, pero no exige una respuesta plena si todavía no hemos

recorrido el camino que la hace posible. Simplemente quiere que miremos

con sinceridad la propia existencia y la presentemos sin mentiras ante sus

ojos, que estemos dispuestos a seguir creciendo, y que le pidamos a Él lo

que todavía no podemos lograr.

descubrir lo que los fieles necesitan escuchar. Un predicador es un

contemplativo de la Palabra y también un contemplativo del pueblo. De esa

manera, descubre «las aspiraciones, las riquezas y los límites, las maneras

de orar, de amar, de considerar la vida y el mundo, que distinguen a tal o

de conectar el mensaje del texto bíblico con una situación humana, con

algo que ellos viven, con una experiencia que necesite la luz de la Palabra.

Esta preocupación no responde a una actitud oportunista o diplomática,

sino que es profundamente religiosa y pastoral. En el fondo es una

«sensibilidad espiritual para leer en los acontecimientos el mensaje de

reconocer –a la luz del Espíritu– «una llamada que Dios hace oír en una

situación histórica determinada; en ella y por medio de ella Dios llama al

155. En esta búsqueda es posible acudir simplemente a alguna experiencia

humana frecuente, como la alegría de un reencuentro, las desilusiones, el

miedo a la soledad, la compasión por el dolor ajeno, la inseguridad ante el

672.

- 78 -

futuro, la preocupación por un ser querido, etc.; pero hace falta ampliar la

sensibilidad para reconocer lo que tenga que ver realmente con la vida de

interés: para eso ya están los programas televisivos. En todo caso, es

posible partir de algún hecho para que la Palabra pueda resonar con fuerza

en su invitación a la conversión, a la adoración, a actitudes concretas de

fraternidad y de servicio, etc., porque a veces algunas personas disfrutan

escuchando comentarios sobre la realidad en la predicación, pero no por

ello se dejan interpelar personalmente.

156. Algunos creen que pueden ser buenos predicadores por saber lo que

una predicación. Se quejan cuando los demás no los escuchan o no los

valoran, pero quizás no se han empeñado en buscar la forma adecuada de

presentar el mensaje. Recordemos que «la evidente importancia del

contenido no debe hacer olvidar la importancia de los métodos y medios de

una actitud profundamente espiritual. Es responder al amor de Dios,

entregándonos con todas nuestras capacidades y nuestra creatividad a la

misión que Él nos confía; pero también es un ejercicio exquisito de amor al

prójimo, porque no queremos ofrecer a los demás algo de escasa calidad.

En la Biblia, por ejemplo, encontramos la recomendación de preparar la

predicación en orden a asegurar una extensión adecuada: «Resume tu

157. Sólo para ejemplificar, recordemos algunos recursos prácticos, que

pueden enriquecer una predicación y volverla más atractiva. Uno de los

esfuerzos más necesarios es aprender a usar imágenes en la predicación,

es decir, a hablar con imágenes. A veces se utilizan ejemplos para hacer

más comprensible algo que se quiere explicar, pero esos ejemplos suelen

apuntar sólo al entendimiento; las imágenes, en cambio, ayudan a valorar

- 79 -

y aceptar el mensaje que se quiere transmitir. Una imagen atractiva hace

que el mensaje se sienta como algo familiar, cercano, posible, conectado

con la propia vida. Una imagen bien lograda puede llevar a gustar el

mensaje que se quiere transmitir, despierta un deseo y motiva a la

voluntad en la dirección del Evangelio. Una buena homilía, como me decía

un viejo maestro, debe contener «una idea, un sentimiento, una imagen».

158. Ya decía Pablo VI que los fieles «esperan mucho de esta predicación y

La sencillez tiene que ver con el lenguaje utilizado. Debe ser el lenguaje que

comprenden los destinatarios para no correr el riesgo de hablar al vacío.

Frecuentemente sucede que los predicadores usan palabras que

aprendieron en sus estudios y en determinados ambientes, pero que no son

parte del lenguaje común de las personas que los escuchan. Hay palabras

propias de la teología o de la catequesis, cuyo sentido no es comprensible

para la mayoría de los cristianos. El mayor riesgo para un predicador es

acostumbrarse a su propio lenguaje y pensar que todos los demás lo usan

y lo comprenden espontáneamente. Si uno quiere adaptarse al lenguaje de

los demás para poder llegar a ellos con la Palabra, tiene que escuchar

mucho, necesita compartir la vida de la gente y prestarle una gustosa

atención. La sencillez y la claridad son dos cosas diferentes. El lenguaje

puede ser muy sencillo, pero la prédica puede ser poco clara. Se puede

volver incomprensible por el desorden, por su falta de lógica, o porque trata

varios temas al mismo tiempo. Por lo tanto, otra tarea necesaria es

procurar que la predicación tenga unidad temática, un orden claro y una

conexión entre las frases, de manera que las personas puedan seguir

fácilmente al predicador y captar la lógica de lo que les dice.

159. Otra característica es el lenguaje positivo. No dice tanto lo que no hay

que hacer sino que propone lo que podemos hacer mejor. En todo caso, si

indica algo negativo, siempre intenta mostrar también un valor positivo que

atraiga, para no quedarse en la queja, el lamento, la crítica o el

remordimiento. Además, una predicación positiva siempre da esperanza,

orienta hacia el futuro, no nos deja encerrados en la negatividad. ¡Qué

- 80 -

bueno que sacerdotes, diáconos y laicos se reúnan periódicamente para

encontrar juntos los recursos que hacen más atractiva la predicación!

160. El envío misionero del Señor incluye el llamado al crecimiento de la fe

28,20). Así queda claro que el primer anuncio debe provocar también un

camino de formación y de maduración. La evangelización también busca el

crecimiento, que implica tomarse muy en serio a cada persona y el proyecto

que Dios tiene sobre ella. Cada ser humano necesita más y más de Cristo,

y la evangelización no debería consentir que alguien se conforme con poco,

sino que pueda decir plenamente: «Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en

161. No sería correcto interpretar este llamado al crecimiento exclusiva o

prioritariamente como una formación doctrinal. Se trata de «observar» lo

que el Señor nos ha indicado, como respuesta a su amor, donde se

destaca, junto con todas las virtudes, aquel mandamiento nuevo que es el

primero, el más grande, el que mejor nos identifica como discípulos: «Éste

15,12). Es evidente que cuando los autores del Nuevo Testamento quieren

reducir a una última síntesis, a lo más esencial, el mensaje moral cristiano,

sólo resume la ley sino que constituye su corazón y razón de ser: «Toda la

camino de crecimiento en el amor: «Que el Señor os haga progresar y

sobreabundar en el amor de unos con otros, y en el amor para con todos»

fallar en ningún precepto.

- 81 -

162. Por otra parte, este camino de respuesta y de crecimiento está

siempre precedido por el don, porque lo antecede aquel otro pedido del

4,7) son la condición de posibilidad de esta santificación constante que

agrada a Dios y le da gloria. Se trata de dejarse transformar en Cristo por

163. La educación y la catequesis están al servicio de este crecimiento. Ya

contamos con varios textos magisteriales y subsidios sobre la catequesis

ofrecidos por la Santa Sede y por diversos episcopados. Recuerdo la

necesario repetir aquí. Quisiera detenerme sólo en algunas consideraciones

que me parece conveniente destacar.

164. Hemos redescubierto que también en la catequesis tiene un rol

la actividad evangelizadora y de todo intento de renovación eclesial. El

lenguas y nos hace creer en Jesucristo, que con su muerte y resurrección

nos revela y nos comunica la misericordia infinita del Padre. En la boca del

catequista vuelve a resonar siempre el primer anuncio: «Jesucristo te ama,

dio su vida para salvarte, y ahora está vivo a tu lado cada día, para

iluminarte, para fortalecerte, para liberarte». Cuando a este primer anuncio

se le llama «primero», eso no significa que está al comienzo y después se

olvida o se reemplaza por otros contenidos que lo superan. Es el primero en

que volver a escuchar de diversas maneras y ese que siempre hay que

volver a anunciar de una forma o de otra a lo largo de la catequesis, en

- 82 -

Iglesia, debe crecer en la conciencia de su permanente necesidad de ser

pos de una formación supuestamente más «sólida». Nada hay más sólido,

más profundo, más seguro, más denso y más sabio que ese anuncio. Toda

haciendo carne cada vez más y mejor, que nunca deja de iluminar la tarea

catequística, y que permite comprender adecuadamente el sentido de

cualquier tema que se desarrolle en la catequesis. Es el anuncio que

responde al anhelo de infinito que hay en todo corazón humano. La

hoy son necesarias en todas partes: que exprese el amor salvífico de Dios

previo a la obligación moral y religiosa, que no imponga la verdad y que

apele a la libertad, que posea unas notas de alegría, estímulo, vitalidad, y

una integralidad armoniosa que no reduzca la predicación a unas pocas

doctrinas a veces más filosóficas que evangélicas. Esto exige al

evangelizador ciertas actitudes que ayudan a acoger mejor el anuncio:

cercanía, apertura al diálogo, paciencia, acogida cordial que no condena.

166. Otra característica de la catequesis, que se ha desarrollado en las

básicamente dos cosas: la necesaria progresividad de la experiencia

formativa donde interviene toda la comunidad y una renovada valoración

de los signos litúrgicos de la iniciación cristiana. Muchos manuales y

planificaciones todavía no se han dejado interpelar por la necesidad de una

renovación mistagógica, que podría tomar formas muy diversas de acuerdo

con el discernimiento de cada comunidad educativa. El encuentro

catequístico es un anuncio de la Palabra y está centrado en ella, pero

siempre necesita una adecuada ambientación y una atractiva motivación,

el uso de símbolos elocuentes, su inserción en un amplio proceso de

crecimiento y la integración de todas las dimensiones de la persona en un

camino comunitario de escucha y de respuesta.

698.

- 83 -

167. Es bueno que toda catequesis preste una especial atención al «camino

creer en Él y seguirlo no es sólo algo verdadero y justo, sino también bello,

capaz de colmar la vida de un nuevo resplandor y de un gozo profundo,

aun en medio de las pruebas. En esta línea, todas las expresiones de

verdadera belleza pueden ser reconocidas como un sendero que ayuda a

encontrarse con el Señor Jesús. No se trata de fomentar un relativismo

belleza, sino de recuperar la estima de la belleza para poder llegar al

corazón humano y hacer resplandecer en él la verdad y la bondad del

Resucitado. Si, como dice san Agustín, nosotros no amamos sino lo que es

sumamente amable, y nos atrae hacia sí con lazos de amor. Entonces se

transmisión de la fe. Es deseable que cada Iglesia particular aliente el uso

de las artes en su tarea evangelizadora, en continuidad con la riqueza del

pasado, pero también en la vastedad de sus múltiples expresiones

Hay que atreverse a encontrar los nuevos signos, los nuevos símbolos, una

nueva carne para la transmisión de la Palabra, las formas diversas de

belleza que se valoran en diferentes ámbitos culturales, e incluso aquellos

modos no convencionales de belleza, que pueden ser poco significativos

para los evangelizadores, pero que se han vuelto particularmente atractivos

para otros.

168. En lo que se refiere a la propuesta moral de la catequesis, que invita a

crecer en fidelidad al estilo de vida del Evangelio, conviene manifestar

siempre el bien deseable, la propuesta de vida, de madurez, de realización,

de fecundidad, bajo cuya luz puede comprenderse nuestra denuncia de los

males que pueden oscurecerla. Más que como expertos en diagnósticos

apocalípticos u oscuros jueces que se ufanan en detectar todo peligro o

- 84 -

desviación, es bueno que puedan vernos como alegres mensajeros de

propuestas superadoras, custodios del bien y la belleza que resplandecen

en una vida fiel al Evangelio.

169. En una civilización paradójicamente herida de anonimato y, a la vez

obsesionada por los detalles de la vida de los demás, impudorosamente

enferma de curiosidad malsana, la Iglesia necesita la mirada cercana para

contemplar, conmoverse y detenerse ante el otro cuantas veces sea

necesario. En este mundo los ministros ordenados y los demás agentes

pastorales pueden hacer presente la fragancia de la presencia cercana de

Jesús y su mirada personal. La Iglesia tendrá que iniciar a sus hermanos –

sacerdotes, religiosos y laicos– en este «arte del acompañamiento», para que

todos aprendan siempre a quitarse las sandalias ante la tierra sagrada del

projimidad, con una mirada respetuosa y llena de compasión pero que al

mismo tiempo sane, libere y aliente a madurar en la vida cristiana.

170. Aunque suene obvio, el acompañamiento espiritual debe llevar más y

más a Dios, en quien podemos alcanzar la verdadera libertad. Algunos se

creen libres cuando caminan al margen de Dios, sin advertir que se quedan

existencialmente huérfanos, desamparados, sin un hogar donde retornar

siempre. Dejan de ser peregrinos y se convierten en errantes, que giran

siempre en torno a sí mismos sin llegar a ninguna parte. El

acompañamiento sería contraproducente si se convirtiera en una suerte de

terapia que fomente este encierro de las personas en su inmanencia y deje

de ser una peregrinación con Cristo hacia el Padre.

171. Más que nunca necesitamos de hombres y mujeres que, desde su

experiencia de acompañamiento, conozcan los procesos donde campea la

prudencia, la capacidad de comprensión, el arte de esperar, la docilidad al

Espíritu, para cuidar entre todos a las ovejas que se nos confían de los

lobos que intentan disgregar el rebaño. Necesitamos ejercitarnos en el arte

de escuchar, que es más que oír. Lo primero, en la comunicación con el

otro, es la capacidad del corazón que hace posible la proximidad, sin la

- 85 -

cual no existe un verdadero encuentro espiritual. La escucha nos ayuda a

encontrar el gesto y la palabra oportuna que nos desinstala de la tranquila

condición de espectadores. Sólo a partir de esta escucha respetuosa y

compasiva se pueden encontrar los caminos de un genuino crecimiento,

despertar el deseo del ideal cristiano, las ansias de responder plenamente

al amor de Dios y el anhelo de desarrollar lo mejor que Dios ha sembrado

en la propia vida. Pero siempre con la paciencia de quien sabe aquello que

enseñaba santo Tomás de Aquino: que alguien puede tener la gracia y la

caridad, pero no ejercitar bien alguna de las virtudes «a causa de algunas

virtuosos. De ahí que haga falta «una pedagogía que lleve a las personas,

de madurez, es decir, para que las personas sean capaces de decisiones

verdaderamente libres y responsables, es preciso dar tiempo, con una

inmensa paciencia. Como decía el beato Pedro Fabro: «El tiempo es el

mensajero de Dios».

172. El acompañante sabe reconocer que la situación de cada sujeto ante

Dios y su vida en gracia es un misterio que nadie puede conocer

plenamente desde afuera. El Evangelio nos propone corregir y ayudar a

crecer a una persona a partir del reconocimiento de la maldad objetiva de

acompañante no consiente los fatalismos o la pusilanimidad. Siempre invita

a querer curarse, a cargar la camilla, a abrazar la cruz, a dejarlo todo, a salir

siempre de nuevo a anunciar el Evangelio. La propia experiencia de dejarnos

acompañar y curar, capaces de expresar con total sinceridad nuestra vida

ante quien nos acompaña, nos enseña a ser pacientes y compasivos con los

demás y nos capacita para encontrar las maneras de despertar su

confianza, su apertura y su disposición para crecer.

481.

- 86 -

173. El auténtico acompañamiento espiritual siempre se inicia y se lleva

adelante en el ámbito del servicio a la misión evangelizadora. La relación de

Pablo con Timoteo y Tito es ejemplo de este acompañamiento y formación en

medio de la acción apostólica. Al mismo tiempo que les confía la misión de

1,3-5), les da criterios para la vida personal y para la acción pastoral. Esto se

distingue claramente de todo tipo de acompañamiento intimista, de

autorrealización aislada. Los discípulos misioneros acompañan a los

discípulos misioneros.

174. No sólo la homilía debe alimentarse de la Palabra de Dios. Toda la

evangelización está fundada sobre ella, escuchada, meditada, vivida,

celebrada y testimoniada. Las Sagradas Escrituras son fuente de la

evangelización. Por lo tanto, hace falta formarse continuamente en la

escucha de la Palabra. La Iglesia no evangeliza si no se deja continuamente

evangelizar. Es indispensable que la Palabra de Dios «sea cada vez más el

celebrada, sobre todo en la Eucaristía, alimenta y refuerza interiormente a

los cristianos y los vuelve capaces de un auténtico testimonio evangélico en

la vida cotidiana. Ya hemos superado aquella vieja contraposición entre

Palabra y Sacramento. La Palabra proclamada, viva y eficaz, prepara la

recepción del Sacramento, y en el Sacramento esa Palabra alcanza su

máxima eficacia.

175. El estudio de las Sagradas Escrituras debe ser una puerta abierta a

evangelización requiere la familiaridad con la Palabra de Dios y esto exige a

las diócesis, parroquias y a todas las agrupaciones católicas, proponer un

estudio serio y perseverante de la Biblia, así como promover su lectura

(2010), 682.

- 87 -

necesitamos esperar que Dios nos dirija la palabra, porque realmente «Dios

Acojamos el sublime tesoro de la Palabra revelada.

102 (2010), 757-760.

- 88 -

176. Evangelizar es hacer presente en el mundo el Reino de Dios. Pero

«ninguna definición parcial o fragmentaria refleja la realidad rica, compleja

y dinámica que comporta la evangelización, si no es con el riesgo de

inquietudes acerca de la dimensión social de la evangelización

precisamente porque, si esta dimensión no está debidamente explicitada,

siempre se corre el riesgo de desfigurar el sentido auténtico e integral que

tiene la misión evangelizadora.

mismo del Evangelio está la vida comunitaria y el compromiso con los

otros. El contenido del primer anuncio tiene una inmediata repercusión

moral cuyo centro es la caridad.

178. Confesar a un Padre que ama infinitamente a cada ser humano

Confesar que el Hijo de Dios asumió nuestra carne humana significa que

cada persona humana ha sido elevada al corazón mismo de Dios. Confesar

que Jesús dio su sangre por nosotros nos impide conservar alguna duda

acerca del amor sin límites que ennoblece a todo ser humano. Su

redención tiene un sentido social porque «Dios, en Cristo, no redime

solamente la persona individual, sino también las relaciones sociales entre

reconocer que Él procura penetrar toda situación humana y todos los

vínculos sociales: «El Espíritu Santo posee una inventiva infinita, propia de

(1980), 1232.

- 89 -

una mente divina, que provee a desatar los nudos de los sucesos humanos,

cooperar también con esa acción liberadora del Espíritu. El misterio mismo

de la Trinidad nos recuerda que fuimos hechos a imagen de esa comunión

divina, por lo cual no podemos realizarnos ni salvarnos solos. Desde el

corazón del Evangelio reconocemos la íntima conexión que existe entre

evangelización y promoción humana, que necesariamente debe expresarse

y desarrollarse en toda acción evangelizadora. La aceptación del primer

anuncio, que invita a dejarse amar por Dios y a amarlo con el amor que Él

mismo nos comunica, provoca en la vida de la persona y en sus acciones

una primera y fundamental reacción: desear, buscar y cuidar el bien de los

demás.

179. Esta inseparable conexión entre la recepción del anuncio salvífico y

un efectivo amor fraterno está expresada en algunos textos de las

Escrituras que conviene considerar y meditar detenidamente para extraer

de ellos todas sus consecuencias. Es un mensaje al cual frecuentemente

nos acostumbramos, lo repetimos casi mecánicamente, pero no nos

aseguramos de que tenga una real incidencia en nuestras vidas y en

nuestras comunidades. ¡Qué peligroso y qué dañino es este

acostumbramiento que nos lleva a perder el asombro, la cautivación, el

entusiasmo por vivir el Evangelio de la fraternidad y la justicia! La Palabra

de Dios enseña que en el hermano está la permanente prolongación de la

Encarnación para cada uno de nosotros: «Lo que hicisteis a uno de estos

hagamos con los demás tiene una dimensión trascendente: «Con la medida

con nosotros: «Sed compasivos como vuestro Padre es compasivo. No

juzguéis y no seréis juzgados; no condenéis y no seréis condenados;

perdonad y seréis perdonados; dad y se os dará […] Con la medida con que

absoluta prioridad de la «salida de sí hacia el hermano» como uno de los

dos mandamientos principales que fundan toda norma moral y como el

signo más claro para discernir acerca del camino de crecimiento espiritual

- 90 -

en respuesta a la donación absolutamente gratuita de Dios. Por eso mismo

«el servicio de la caridad es también una dimensión constitutiva de la

como la Iglesia es misionera por naturaleza, también brota ineludiblemente

de esa naturaleza la caridad efectiva con el prójimo, la compasión que

comprende, asiste y promueve.

180. Leyendo las Escrituras queda por demás claro que la propuesta del

Evangelio no es sólo la de una relación personal con Dios. Nuestra

respuesta de amor tampoco debería entenderse como una mera suma de

pequeños gestos personales dirigidos a algunos individuos necesitados, lo

cual podría constituir una «caridad a la carta», una serie de acciones

medida en que Él logre reinar entre nosotros, la vida social será ámbito de

fraternidad, de justicia, de paz, de dignidad para todos. Entonces, tanto el

anuncio como la experiencia cristiana tienden a provocar consecuencias

sociales. Buscamos su Reino: «Buscad ante todo el Reino de Dios y su

Jesús es instaurar el Reino de su Padre; Él pide a sus discípulos:

181. El Reino que se anticipa y crece entre nosotros lo toca todo y nos

recuerda aquel principio de discernimiento que Pablo VI proponía con

Sabemos que «la evangelización no sería completa si no tuviera en cuenta

la interpelación recíproca que en el curso de los tiempos se establece entre

del criterio de universalidad, propio de la dinámica del Evangelio, ya que el

Padre desea que todos los hombres se salven y su plan de salvación

consiste en «recapitular todas las cosas, las del cielo y las de la tierra, bajo

996.

- 91 -

8,19). Toda la creación quiere decir también todos los aspectos de la vida

humana, de manera que «la misión del anuncio de la Buena Nueva de

Jesucristo tiene una destinación universal. Su mandato de caridad abraza

todas las dimensiones de la existencia, todas las personas, todos los

ambientes de la convivencia y todos los pueblos. Nada de lo humano le

Reino escatológico, siempre genera historia.

182. Las enseñanzas de la Iglesia sobre situaciones contingentes están

sujetas a mayores o nuevos desarrollos y pueden ser objeto de discusión,

pero no podemos evitar ser concretos –sin pretender entrar en detalles–

para que los grandes principios sociales no se queden en meras

generalidades que no interpelan a nadie. Hace falta sacar sus

consecuencias prácticas para que «puedan incidir eficazmente también en

de las distintas ciencias, tienen derecho a emitir opiniones sobre todo

aquello que afecte a la vida de las personas, ya que la tarea evangelizadora

implica y exige una promoción integral de cada ser humano. Ya no se

puede decir que la religión debe recluirse en el ámbito privado y que está

sólo para preparar las almas para el cielo. Sabemos que Dios quiere la

felicidad de sus hijos también en esta tierra, aunque estén llamados a la

plenitud eterna, porque Él creó todas las cosas «para que las disfrutemos»

cristiana exija revisar «especialmente todo lo que pertenece al orden social

183. Por consiguiente, nadie puede exigirnos que releguemos la religión a

762.

- 92 -

la intimidad secreta de las personas, sin influencia alguna en la vida social

y nacional, sin preocuparnos por la salud de las instituciones de la

sociedad civil, sin opinar sobre los acontecimientos que afectan a los

ciudadanos. ¿Quién pretendería encerrar en un templo y acallar el mensaje

de san Francisco de Asís y de la beata Teresa de Calcuta? Ellos no podrían

aceptarlo. Una auténtica fe –que nunca es cómoda e individualista–

siempre implica un profundo deseo de cambiar el mundo, de transmitir

valores, de dejar algo mejor detrás de nuestro paso por la tierra. Amamos

este magnífico planeta donde Dios nos ha puesto, y amamos a la

humanidad que lo habita, con todos sus dramas y cansancios, con sus

anhelos y esperanzas, con sus valores y fragilidades. La tierra es nuestra

casa común y todos somos hermanos. Si bien «el orden justo de la sociedad

y del Estado es una tarea principal de la política», la Iglesia «no puede ni

cristianos, también los Pastores, están llamados a preocuparse por la

construcción de un mundo mejor. De eso se trata, porque el pensamiento

social de la Iglesia es ante todo positivo y propositivo, orienta una acción

transformadora, y en ese sentido no deja de ser un signo de esperanza que

brota del corazón amante de Jesucristo. Al mismo tiempo, une «el propio

compromiso al que ya llevan a cabo en el campo social las demás Iglesias y

Comunidades eclesiales, tanto en el ámbito de la reflexión doctrinal como

184. No es el momento para desarrollar aquí todas las graves cuestiones

sociales que afectan al mundo actual, algunas de las cuales comenté en el

capítulo segundo. Éste no es un documento social, y para reflexionar

acerca de esos diversos temas tenemos un instrumento muy adecuado en

recomiendo vivamente. Además, ni el Papa ni la Iglesia tienen el monopolio

en la interpretación de la realidad social o en la propuesta de soluciones

para los problemas contemporáneos. Puedo repetir aquí lo que lúcidamente

indicaba Pablo VI: «Frente a situaciones tan diversas, nos es difícil

pronunciar una palabra única, como también proponer una solución con

valor universal. No es éste nuestro propósito ni tampoco nuestra misión.

- 93 -

Incumbe a las comunidades cristianas analizar con objetividad la situación

185. A continuación procuraré concentrarme en dos grandes cuestiones

que me parecen fundamentales en este momento de la historia. Las

desarrollaré con bastante amplitud porque considero que determinarán el

futuro de la humanidad. Se trata, en primer lugar, de la inclusión social de

los pobres y, luego, de la paz y el diálogo social.

186. De nuestra fe en Cristo hecho pobre, y siempre cercano a los pobres y

excluidos, brota la preocupación por el desarrollo integral de los más

abandonados de la sociedad.

187. Cada cristiano y cada comunidad están llamados a ser instrumentos

de Dios para la liberación y promoción de los pobres, de manera que

puedan integrarse plenamente en la sociedad; esto supone que seamos

dóciles y atentos para escuchar el clamor del pobre y socorrerlo. Basta

recorrer las Escrituras para descubrir cómo el Padre bueno quiere

escuchar el clamor de los pobres: «He visto la aflicción de mi pueblo en

Egipto, he escuchado su clamor ante sus opresores y conozco sus

3,7-8.10), y se muestra solícito con sus necesidades: «Entonces los

oídos sordos a ese clamor, cuando nosotros somos los instrumentos de

Dios para escuchar al pobre, nos sitúa fuera de la voluntad del Padre y de

su proyecto, porque ese pobre «clamaría al Señor contra ti y tú te cargarías

afecta directamente a nuestra relación con Dios: «Si te maldice lleno de

la vieja pregunta: «Si alguno que posee bienes del mundo ve a su hermano

- 94 -

que está necesitado y le cierra sus entrañas, ¿cómo puede permanecer en

contundencia el Apóstol Santiago retomaba la figura del clamor de los

oprimidos: «El salario de los obreros que segaron vuestros campos, y que

no habéis pagado, está gritando. Y los gritos de los segadores han llegado a

los oídos del Señor de los ejércitos» (5,4).

188. La Iglesia ha reconocido que la exigencia de escuchar este clamor

brota de la misma obra liberadora de la gracia en cada uno de nosotros,

por lo cual no se trata de una misión reservada sólo a algunos: «La Iglesia,

En este marco se comprende el pedido de Jesús a sus discípulos: «¡Dadles

resolver las causas estructurales de la pobreza y para promover el

desarrollo integral de los pobres, como los gestos más simples y cotidianos

de solidaridad ante las miserias muy concretas que encontramos. La

palabra «solidaridad» está un poco desgastada y a veces se la interpreta

mal, pero es mucho más que algunos actos esporádicos de generosidad.

Supone crear una nueva mentalidad que piense en términos de

comunidad, de prioridad de la vida de todos sobre la apropiación de los

bienes por parte de algunos.

189. La solidaridad es una reacción espontánea de quien reconoce la

función social de la propiedad y el destino universal de los bienes como

realidades anteriores a la propiedad privada. La posesión privada de los

bienes se justifica para cuidarlos y acrecentarlos de manera que sirvan

mejor al bien común, por lo cual la solidaridad debe vivirse como la

decisión de devolverle al pobre lo que le corresponde. Estas convicciones y

hábitos de solidaridad, cuando se hacen carne, abren camino a otras

transformaciones estructurales y las vuelven posibles. Un cambio en las

estructuras sin generar nuevas convicciones y actitudes dará lugar a que

esas mismas estructuras tarde o temprano se vuelvan corruptas, pesadas e

ineficaces.

- 95 -

190. A veces se trata de escuchar el clamor de pueblos enteros, de los

pueblos más pobres de la tierra, porque «la paz se funda no sólo en el

respeto de los derechos del hombre, sino también en el de los derechos de

utilizados como justificación de una defensa exacerbada de los derechos

individuales o de los derechos de los pueblos más ricos. Respetando la

independencia y la cultura de cada nación, hay que recordar siempre que

el planeta es de toda la humanidad y para toda la humanidad, y que el solo

hecho de haber nacido en un lugar con menores recursos o menor

desarrollo no justifica que algunas personas vivan con menor dignidad.

Hay que repetir que «los más favorecidos deben renunciar a algunos de sus

derechos para poner con mayor liberalidad sus bienes al servicio de los

ampliar más la mirada y abrir los oídos al clamor de otros pueblos o de

otras regiones del propio país. Necesitamos crecer en una solidaridad que

«debe permitir a todos los pueblos llegar a ser por sí mismos artífices de su

191. En cada lugar y circunstancia, los cristianos, alentados por sus

Pastores, están llamados a escuchar el clamor de los pobres, como tan bien

expresaron los Obispos de Brasil: «Deseamos asumir, cada día, las alegrías

y esperanzas, las angustias y tristezas del pueblo brasileño, especialmente

de las poblaciones de las periferias urbanas y de las zonas rurales –sin

tierra, sin techo, sin pan, sin salud– lesionadas en sus derechos. Viendo

sus miserias, escuchando sus clamores y conociendo su sufrimiento, nos

escandaliza el hecho de saber que existe alimento suficiente para todos y

que el hambre se debe a la mala distribución de los bienes y de la renta. El

- 96 -

192. Pero queremos más todavía, nuestro sueño vuela más alto. No

hablamos sólo de asegurar a todos la comida, o un «decoroso sustento»,

educación, acceso al cuidado de la salud y especialmente trabajo, porque

en el trabajo libre, creativo, participativo y solidario, el ser humano expresa

y acrecienta la dignidad de su vida. El salario justo permite el acceso

adecuado a los demás bienes que están destinados al uso común.

193. El imperativo de escuchar el clamor de los pobres se hace carne en

nosotros cuando se nos estremecen las entrañas ante el dolor ajeno.

Releamos algunas enseñanzas de la Palabra de Dios sobre la misericordia,

para que resuenen con fuerza en la vida de la Iglesia. El Evangelio

5,7). El Apóstol Santiago enseña que la misericordia con los demás nos

permite salir triunfantes en el juicio divino: «Hablad y obrad como

corresponde a quienes serán juzgados por una ley de libertad. Porque

tendrá un juicio sin misericordia el que no tuvo misericordia; pero la

misericordia triunfa en el juicio» (2,12-13). En este texto, Santiago se

muestra como heredero de lo más rico de la espiritualidad judía del

postexilio, que atribuía a la misericordia un especial valor salvífico: «Rompe

tus pecados con obras de justicia, y tus iniquidades con misericordia para

línea, la literatura sapiencial habla de la limosna como ejercicio concreto de

la misericordia con los necesitados: «La limosna libra de la muerte y

Eclesiástico: «Como el agua apaga el fuego llameante, la limosna perdona

los pecados» (3,30). La misma síntesis aparece recogida en el Nuevo

Testamento: «Tened ardiente caridad unos por otros, porque la caridad

profundamente la mentalidad de los Padres de la Iglesia y ejerció una

resistencia profética contracultural ante el individualismo hedonista

pagano. Recordemos sólo un ejemplo: «Así como, en peligro de incendio,

- 97 -

correríamos a buscar agua para apagarlo […] del mismo modo, si de

nuestra paja surgiera la llama del pecado, y por eso nos turbamos, una vez

que se nos ofrezca la ocasión de una obra llena de misericordia,

alegrémonos de ella como si fuera una fuente que se nos ofrezca en la que

194. Es un mensaje tan claro, tan directo, tan simple y elocuente, que

ninguna hermenéutica eclesial tiene derecho a relativizarlo. La reflexión de

la Iglesia sobre estos textos no debería oscurecer o debilitar su sentido

exhortativo, sino más bien ayudar a asumirlos con valentía y fervor. ¿Para

qué complicar lo que es tan simple? Los aparatos conceptuales están para

favorecer el contacto con la realidad que pretenden explicar, y no para

alejarnos de ella. Esto vale sobre todo para las exhortaciones bíblicas que

invitan con tanta contundencia al amor fraterno, al servicio humilde y

generoso, a la justicia, a la misericordia con el pobre. Jesús nos enseñó

este camino de reconocimiento del otro con sus palabras y con sus gestos.

¿Para qué oscurecer lo que es tan claro? No nos preocupemos sólo por no

caer en errores doctrinales, sino también por ser fieles a este camino

luminoso de vida y de sabiduría. Porque «a los defensores de «la ortodoxia»

se dirige a veces el reproche de pasividad, de indulgencia o de complicidad

culpables respecto a situaciones de injusticia intolerables y a los regímenes

195. Cuando san Pablo se acercó a los Apóstoles de Jerusalén para

2,10). Este gran criterio, para que las comunidades paulinas no se dejaran

devorar por el estilo de vida individualista de los paganos, tiene una gran

actualidad en el contexto presente, donde tiende a desarrollarse un nuevo

paganismo individualista. La belleza misma del Evangelio no siempre

puede ser adecuadamente manifestada por nosotros, pero hay un signo

que no debe faltar jamás: la opción por los últimos, por aquellos que la

sociedad descarta y desecha.

- 98 -

196. A veces somos duros de corazón y de mente, nos olvidamos, nos

entretenemos, nos extasiamos con las inmensas posibilidades de consumo

y de distracción que ofrece esta sociedad. Así se produce una especie de

alienación que nos afecta a todos, ya que «está alienada una sociedad que,

en sus formas de organización social, de producción y de consumo, hace

más difícil la realización de esta donación y la formación de esa solidaridad

197. El corazón de Dios tiene un sitio preferencial para los pobres, tanto

redención está signado por los pobres. Esta salvación vino a nosotros a

la periferia de un gran imperio. El Salvador nació en un pesebre, entre

animales, como lo hacían los hijos de los más pobres; fue presentado en el

Templo junto con dos pichones, la ofrenda de quienes no podían permitirse

trabajadores y trabajó con sus manos para ganarse el pan. Cuando

comenzó a anunciar el Reino, lo seguían multitudes de desposeídos, y así

manifestó lo que Él mismo dijo: «El Espíritu del Señor está sobre mí,

porque me ha ungido. Me ha enviado para anunciar el Evangelio a los

pobreza, les aseguró que Dios los tenía en el centro de su corazón: «¡Felices

ellos se identificó: «Tuve hambre y me disteis de comer», y enseñó que la

198. Para la Iglesia la opción por los pobres es una categoría teológica

antes que cultural, sociológica, política o filosófica. Dios les otorga «su

vida de fe de todos los cristianos, llamados a tener «los mismos

- 99 -

ejercicio de la caridad cristiana, de la cual da testimonio toda la tradición

fe cristológica en aquel Dios que se ha hecho pobre por nosotros, para

pobres. Ellos tienen mucho que enseñarnos. Además de participar del

necesario que todos nos dejemos evangelizar por ellos. La nueva

evangelización es una invitación a reconocer la fuerza salvífica de sus vidas

y a ponerlos en el centro del camino de la Iglesia. Estamos llamados a

descubrir a Cristo en ellos, a prestarles nuestra voz en sus causas, pero

también a ser sus amigos, a escucharlos, a interpretarlos y a recoger la

misteriosa sabiduría que Dios quiere comunicarnos a través de ellos.

199. Nuestro compromiso no consiste exclusivamente en acciones o en

programas de promoción y asistencia; lo que el Espíritu moviliza no es un

una verdadera preocupación por su persona, a partir de la cual deseo

buscar efectivamente su bien. Esto implica valorar al pobre en su bondad

propia, con su forma de ser, con su cultura, con su modo de vivir la fe. El

verdadero amor siempre es contemplativo, nos permite servir al otro no por

necesidad o por vanidad, sino porque él es bello, más allá de su apariencia:

«Del amor por el cual a uno le es grata la otra persona depende que le dé

ideología, de cualquier intento de utilizar a los pobres al servicio de

intereses personales o políticos. Sólo desde esta cercanía real y cordial

podemos acompañarlos adecuadamente en su camino de liberación.

Únicamente esto hará posible que «los pobres, en cada comunidad

- 100 -

cristiana, se sientan como en su casa. ¿No sería este estilo la más grande y

preferencial por los más pobres, «el anuncio del Evangelio, aun siendo la

primera caridad, corre el riesgo de ser incomprendido o de ahogarse en el

mar de palabras al que la actual sociedad de la comunicación nos somete

200. Puesto que esta Exhortación se dirige a los miembros de la Iglesia

católica quiero expresar con dolor que la peor discriminación que sufren

los pobres es la falta de atención espiritual. La inmensa mayoría de los

pobres tiene una especial apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos

dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su Palabra, la celebración de

los Sacramentos y la propuesta de un camino de crecimiento y de

maduración en la fe. La opción preferencial por los pobres debe traducirse

principalmente en una atención religiosa privilegiada y prioritaria.

201. Nadie debería decir que se mantiene lejos de los pobres porque sus

opciones de vida implican prestar más atención a otros asuntos. Ésta es

una excusa frecuente en ambientes académicos, empresariales o

profesionales, e incluso eclesiales. Si bien puede decirse en general que la

vocación y la misión propia de los fieles laicos es la transformación de las

distintas realidades terrenas para que toda actividad humana sea

preocupación por los pobres y por la justicia social: «La conversión

espiritual, la intensidad del amor a Dios y al prójimo, el celo por la justicia

y la paz, el sentido evangélico de los pobres y de la pobreza, son requeridos

comentarios sin una verdadera incidencia práctica. No obstante, confío en

la apertura y las buenas disposiciones de los cristianos, y os pido que

busquéis comunitariamente nuevos caminos para acoger esta renovada

propuesta.

- 101 -

202. La necesidad de resolver las causas estructurales de la pobreza no

puede esperar, no sólo por una exigencia pragmática de obtener resultados

y de ordenar la sociedad, sino para sanarla de una enfermedad que la

vuelve frágil e indigna y que sólo podrá llevarla a nuevas crisis. Los planes

asistenciales, que atienden ciertas urgencias, sólo deberían pensarse como

respuestas pasajeras. Mientras no se resuelvan radicalmente los problemas

de los pobres, renunciando a la autonomía absoluta de los mercados y de

la especulación financiera y atacando las causas estructurales de la

ningún problema. La inequidad es raíz de los males sociales.

203. La dignidad de cada persona humana y el bien común son cuestiones

que deberían estructurar toda política económica, pero a veces parecen

sólo apéndices agregados desde fuera para completar un discurso político

sin perspectivas ni programas de verdadero desarrollo integral. ¡Cuántas

palabras se han vuelto molestas para este sistema! Molesta que se hable de

ética, molesta que se hable de solidaridad mundial, molesta que se hable

de distribución de los bienes, molesta que se hable de preservar las fuentes

de trabajo, molesta que se hable de la dignidad de los débiles, molesta que

se hable de un Dios que exige un compromiso por la justicia. Otras veces

sucede que estas palabras se vuelven objeto de un manoseo oportunista

que las deshonra. La cómoda indiferencia ante estas cuestiones vacía

nuestra vida y nuestras palabras de todo significado. La vocación de un

empresario es una noble tarea, siempre que se deje interpelar por un

sentido más amplio de la vida; esto le permite servir verdaderamente al

bien común, con su esfuerzo por multiplicar y volver más accesibles para

todos los bienes de este mundo.

204. Ya no podemos confiar en las fuerzas ciegas y en la mano invisible del

mercado. El crecimiento en equidad exige algo más que el crecimiento

económico, aunque lo supone, requiere decisiones, programas,

mecanismos y procesos específicamente orientados a una mejor

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distribución del ingreso, a una creación de fuentes de trabajo, a una

promoción integral de los pobres que supere el mero asistencialismo. Estoy

lejos de proponer un populismo irresponsable, pero la economía ya no

puede recurrir a remedios que son un nuevo veneno, como cuando se

pretende aumentar la rentabilidad reduciendo el mercado laboral y creando

así nuevos excluidos.

205. ¡Pido a Dios que crezca el número de políticos capaces de entrar en un

auténtico diálogo que se oriente eficazmente a sanar las raíces profundas y

no la apariencia de los males de nuestro mundo! La política, tan denigrada,

es una altísima vocación, es una de las formas más preciosas de la caridad,

caridad «no es sólo el principio de las micro-relaciones, como en las

amistades, la familia, el pequeño grupo, sino también de las macrorelaciones,

al Señor que nos regale más políticos a quienes les duela de verdad la

sociedad, el pueblo, la vida de los pobres! Es imperioso que los gobernantes

y los poderes financieros levanten la mirada y amplíen sus perspectivas,

que procuren que haya trabajo digno, educación y cuidado de la salud para

todos los ciudadanos. ¿Y por qué no acudir a Dios para que inspire sus

planes? Estoy convencido de que a partir de una apertura a la

trascendencia podría formarse una nueva mentalidad política y económica

que ayudaría a superar la dicotomía absoluta entre la economía y el bien

común social.

206. La economía, como la misma palabra indica, debería ser el arte de

alcanzar una adecuada administración de la casa común, que es el mundo

entero. Todo acto económico de envergadura realizado en una parte del

planeta repercute en el todo; por ello ningún gobierno puede actuar al

margen de una responsabilidad común. De hecho, cada vez se vuelve más

difícil encontrar soluciones locales para las enormes contradicciones

globales, por lo cual la política local se satura de problemas a resolver. Si

realmente queremos alcanzar una sana economía mundial, hace falta en

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estos momentos de la historia un modo más eficiente de interacción que,

dejando a salvo la soberanía de las naciones, asegure el bienestar

económico de todos los países y no sólo de unos pocos.

207. Cualquier comunidad de la Iglesia, en la medida en que pretenda

subsistir tranquila sin ocuparse creativamente y cooperar con eficiencia

para que los pobres vivan con dignidad y para incluir a todos, también

correrá el riesgo de la disolución, aunque hable de temas sociales o critique

a los gobiernos. Fácilmente terminará sumida en la mundanidad espiritual,

disimulada con prácticas religiosas, con reuniones infecundas o con

discursos vacíos.

208. Si alguien se siente ofendido por mis palabras, le digo que las expreso

con afecto y con la mejor de las intenciones, lejos de cualquier interés

personal o ideología política. Mi palabra no es la de un enemigo ni la de un

opositor. Sólo me interesa procurar que aquellos que están esclavizados

por una mentalidad individualista, indiferente y egoísta, puedan liberarse

de esas cadenas indignas y alcancen un estilo de vida y de pensamiento

más humano, más noble, más fecundo, que dignifique su paso por esta

tierra.

209. Jesús, el evangelizador por excelencia y el Evangelio en persona, se

recuerda que todos los cristianos estamos llamados a cuidar a los más

frágiles de la tierra. Pero en el vigente modelo «exitista» y «privatista» no

parece tener sentido invertir para que los lentos, débiles o menos dotados

puedan abrirse camino en la vida.

210. Es indispensable prestar atención para estar cerca de nuevas formas

de pobreza y fragilidad donde estamos llamados a reconocer a Cristo

sufriente, aunque eso aparentemente no nos aporte beneficios tangibles e

inmediatos: los sin techo, los toxicodependientes, los refugiados, los

pueblos indígenas, los ancianos cada vez más solos y abandonados, etc.

Los migrantes me plantean un desafío particular por ser Pastor de una

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Iglesia sin fronteras que se siente madre de todos. Por ello, exhorto a los

países a una generosa apertura, que en lugar de temer la destrucción de la

identidad local sea capaz de crear nuevas síntesis culturales. ¡Qué

hermosas son las ciudades que superan la desconfianza enfermiza e

integran a los diferentes, y que hacen de esa integración un nuevo factor de

desarrollo! ¡Qué lindas son las ciudades que, aun en su diseño

arquitectónico, están llenas de espacios que conectan, relacionan,

favorecen el reconocimiento del otro!

211. Siempre me angustió la situación de los que son objeto de las diversas

formas de trata de personas. Quisiera que se escuchara el grito de Dios

tu hermano esclavo? ¿Dónde está ese que estás matando cada día en el

taller clandestino, en la red de prostitución, en los niños que utilizas para

mendicidad, en aquel que tiene que trabajar a escondidas porque no ha

sido formalizado? No nos hagamos los distraídos. Hay mucho de

complicidad. ¡La pregunta es para todos! En nuestras ciudades está

instalado este crimen mafioso y aberrante, y muchos tienen las manos

preñadas de sangre debido a la complicidad cómoda y muda.

212. Doblemente pobres son las mujeres que sufren situaciones de

exclusión, maltrato y violencia, porque frecuentemente se encuentran con

menores posibilidades de defender sus derechos. Sin embargo, también

entre ellas encontramos constantemente los más admirables gestos de

heroísmo cotidiano en la defensa y el cuidado de la fragilidad de sus

familias.

213. Entre esos débiles, que la Iglesia quiere cuidar con predilección, están

también los niños por nacer, que son los más indefensos e inocentes de

todos, a quienes hoy se les quiere negar su dignidad humana en orden a

hacer con ellos lo que se quiera, quitándoles la vida y promoviendo

legislaciones para que nadie pueda impedirlo. Frecuentemente, para

ridiculizar alegremente la defensa que la Iglesia hace de sus vidas, se

procura presentar su postura como algo ideológico, oscurantista y

conservador. Sin embargo, esta defensa de la vida por nacer está

íntimamente ligada a la defensa de cualquier derecho humano. Supone la

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convicción de que un ser humano es siempre sagrado e inviolable, en

cualquier situación y en cada etapa de su desarrollo. Es un fin en sí mismo

y nunca un medio para resolver otras dificultades. Si esta convicción cae,

no quedan fundamentos sólidos y permanentes para defender los derechos

humanos, que siempre estarían sometidos a conveniencias

circunstanciales de los poderosos de turno. La sola razón es suficiente para

reconocer el valor inviolable de cualquier vida humana, pero si además la

miramos desde la fe, «toda violación de la dignidad personal del ser

humano grita venganza delante de Dios y se configura como ofensa al

214. Precisamente porque es una cuestión que hace a la coherencia interna

de nuestro mensaje sobre el valor de la persona humana, no debe

esperarse que la Iglesia cambie su postura sobre esta cuestión. Quiero ser

completamente honesto al respecto. Éste no es un asunto sujeto a

supuestas reformas o «modernizaciones». No es progresista pretender

resolver los problemas eliminando una vida humana. Pero también es

verdad que hemos hecho poco para acompañar adecuadamente a las

mujeres que se encuentran en situaciones muy duras, donde el aborto se

les presenta como una rápida solución a sus profundas angustias,

particularmente cuando la vida que crece en ellas ha surgido como

producto de una violación o en un contexto de extrema pobreza. ¿Quién

puede dejar de comprender esas situaciones de tanto dolor?

215. Hay otros seres frágiles e indefensos, que muchas veces quedan a

merced de los intereses económicos o de un uso indiscriminado. Me refiero

al conjunto de la creación. Los seres humanos no somos meros

beneficiarios, sino custodios de las demás criaturas. Por nuestra realidad

corpórea, Dios nos ha unido tan estrechamente al mundo que nos rodea,

que la desertificación del suelo es como una enfermedad para cada uno, y

podemos lamentar la extinción de una especie como si fuera una

mutilación. No dejemos que a nuestro paso queden signos de destrucción y

(1989), 461.